帶狀皰疹民間俗稱“纏腰龍”、“蛇纏腰”或“蜘蛛皰”，祖國醫學稱其爲“纏腰火丹”，是一種叫作“水痘一帶狀皰疹”病毒引起的皮膚病。水痘一帶狀皰疹病毒與其它病毒相比有一個特點，就是有一種“嗜神經”的特徵，對人的神經組織特別親近。人在兒童時期感染了此病毒後，悄悄地長期潛伏在脊髓神經後叉神經節的神經元內，當人體的細胞免疫功能降低，如過度疲勞、感冒等情況下，一旦風吹草動，該病毒即被激活，沿着神經纖維爬出來，引起相應神經支配區域內的皮膚帶狀皰疹。
水痘一帶狀皰疹病毒侵入人體後常常是“欺老怕幼”，所以它對人體神經損壞的程度往往與年齡呈正比，即年齡越大，受其毒性破壞的程度越嚴重。所以，同樣是得了帶狀皰疹，少年兒童患者可以照樣嬉戲玩耍，但老年患者卻因爲神經纖維和神經細胞損害嚴重，疼痛十分劇烈。而且由於老年人對於神經損傷的自身修復作用較弱，所以在皮膚皰疹消退後往往還可能發生相當長時間的局部皮膚疼痛，醫學上稱其爲“帶狀皰疹後遺神經痛”。特別是有些患內臟惡性腫瘤的老人，疼痛更爲劇烈，有些甚至可持續數月甚至更長時間。
老年人患了帶狀皰疹後應及時應用抗病毒藥物治療。在沒有應用激素禁忌症的情況下，及時配合應用皮質激素，以對抗病毒對神經纖維和神經細胞的表性破壞作用，緩解和預防帶狀皰疹和後遺神經痛。臨牀認爲，可在醫生的指導下用下列方法治療。
1．強的鬆10毫克，每日3次口服，用半月後改爲10毫克一天2次。
2．維生素E100毫克，安乃近0．5克，每日3次口服。
3．消炎痛25毫克，維生素B1 20毫克，每天3次口服，連用5～7日爲一療程。
4．強的鬆龍、利多卡因、維生素B12混合局部痛處封閉，有良好的止痛作用。
5．多慮平或阿米替林25毫克，每日3次口服，如發生在面部三叉神經區域的帶狀皰疹，可同時加服卡馬西平0．2，每日3次，連用半月。
6．中藥煎劑也有一定的治療效果，可用生地、當歸、赤芍、丹皮、懷牛膝、元胡、川楝子、桃仁、紅花、乳香、沒藥、枳殼、木香各10克，川芎6克，丹蔘15克，甘草3克。每日一劑，水煎分2次服，也有一定療效。
以上治療方法均應在醫生指導下應用。
