水痘傳染性強。患者爲主要傳染源，出疹前1～2天至出疹後5天都有傳染性。兒童與帶狀皰疹患者接觸亦可發生水痘，因二者病因同一。傳播途徑主要是呼吸道飛沫或直接接觸傳染。也可接觸污染的用物間接待染。
本病以冬春季發病爲主，主要爲2～10歲的兒童發病。人羣普遍易感，但一次發病可終身免疫。
（一）傳染源 水痘患者爲主要傳染源，自水痘出疹前1～2天至皮疹乾燥結痂時，均有傳染性。易感兒童接觸帶狀皰疹患者，也可發生水痘，但少見。
（二）傳播途徑 主要通過飛沫和直接接觸傳播。在近距離、短時間內也可通過健康人間接傳播。
（三）易感人羣 普遍易感。但學齡前兒童發病最多。6個月以內的嬰兒由於獲得母體抗體，發病較少，妊娠期間患水痘可感染胎兒。病後獲得持久免疫，但可發生帶狀皰疹。
（四）流行特徵 全年均可發生，冬春季多見。本病傳染性很強，易感者接觸患者後約90%發病，故幼兒園、小學等幼兒集體機構易引起流行。
