艾滋病病毒對人體免疫系統的破壞

由於免疫系統被嚴重破壞，各種致命性機會感染、腫瘤等極易發生。病變可表現在肺、口腔、消化系統、心臟、腎臟、眼、關節、皮膚等已發生機會性感染者，平均存活期爲9個月。肺部病變。約半數的艾滋病患者是以肺部症狀爲初期的表現。最常見的是卡氏肺囊蟲肺炎。患者表現爲持續性咳嗽等。此外，還會發生鉅細胞病毒性肺炎、結核桿菌肺炎、細菌性肺炎、卡波氏肉瘤等。皮膚病變。

皮膚病變可能直接由艾滋病毒引起，也可能由於免疫缺陷所導致的機會性感染或其他原因引起。黴菌性、原蟲性感染甚爲常見，皮膚表徵變化多端，而其複雜性恰有助於艾滋病的診斷。常表現爲皮膚癬菌症、皮下結節、尖銳溼疣、局部性蜂窩組織炎、潰瘍、嚴重的帶狀皰疹。35%的艾滋病人有卡波氏肉瘤，表現在皮膚上爲棕色或藍色皮膚斑，在肺、淋巴結及內臟也有卡波氏肉瘤。患卡波氏肉瘤者平均存活期爲兩年。

另外，艾滋病人發生淋巴瘤的危險性較正常人高100倍。口腔病變。口腔病變在艾滋病及艾滋病前期時常發生。其中以白色念珠菌感染、單純性皰疹病毒感染、EB病毒感染、卡波氏肉瘤、淋巴瘤最爲常見。消化系統病變。消化系統爲艾滋病機會性感染的常見部位。侵害胃腸道的病原爲阿米巴、隱孢子球蟲；白色念珠菌；痢疾桿菌、結核桿菌；鉅細胞病毒等，表現爲較嚴重的腹瀉，有的類似霍亂。長期持續發病，可因衰竭而死亡。感染所致的肛門慢性潰瘍，可視爲艾滋病的特徵之一。神經系統病變。90%的艾滋病人有神經系統症狀。其中艾滋病腦炎是由艾滋病毒侵入神經組織引起的，特點是進行性的認識能力受損，25%-50%的病人伴有運動及行爲異常。腦病發生後從嚴重癡呆到死亡不超過6個月。鉅細胞病毒感染、單純皰疹病毒感染、弓形蟲感染、梅毒感染等，都會造成腦炎。其他神經系統病變還有腦腫瘤、腦出血、腦梗塞、帶狀皰疹性神經根炎等。

心血管系統病變。艾滋病毒、鉅細胞病毒、鏈球菌、結核菌、皰疹病毒感染及卡波氏肉瘤都可引起腦血管病變。各種機會性感染引起的心肌炎更爲多見。有報告稱，1982-1986年，經屍體解剖的71例艾滋病例中，竟有37例患心肌炎。內分泌系統病變。常見有胸腺、腦下垂體、甲狀腺、胰腺、腎上腺等方面的病變。睾丸病變可使精子生成減少或缺乏。若發生在早期，還可見睾丸萎縮現象，從而使性慾減退。艾滋病的內分泌病變並非罕見，可有兩種以上併發。腎臟病變。約10%--30%的艾滋病人有腎機能障礙，最常見者爲腎小管壞死，早期爲蛋白尿，晚期爲尿毒症與終末期腎病變。眼科病變。症狀輕微者可能僅有結膜炎，嚴重者會喪失視力，並可發生惡性腫瘤。艾滋病人的CD4淋巴細胞迅速下降，免疫系統嚴重破壞，併發各種機會性感染，病人衰竭，最終死亡。