據介紹，常見的致癌因素有九類：
遺傳。有些人的致癌基因比較活躍，在外界的影響下，容易得癌症。譬如鼻咽癌、乳腺癌等家族人的發病率比一般人羣高３至４倍。
飲食。如進食過燙食物、進食過快可對食管黏膜造成機械性刺激，這些均可能是食管癌發病的原因之一；攝取黃麴黴毒素污染的食品與肝癌發生相關；長期進食經醃、薰、烤及炸等加工處理的食物，與消化道的食管、胃等部位癌症的發生密切相關。
吸菸。香菸中含有大量化學致癌物質，時間越長，吸菸支數越多和開始吸菸的年齡越小，患肺癌的機會越大。吸菸者發生肺癌的危險性是不吸菸者的１０倍。
飲酒。據流行病學調查，飲酒與口腔癌、咽喉癌、食管癌和結腸癌的發病相關，與胃癌和肝癌的發生也關係密切。
不科學的性行爲。性生活過早、性活動過頻的男人，到５０歲以後容易患前列腺癌。女子的性夥伴過多是導致宮頸癌的危險因素。婚育過晚、不婚不育或流產次數過多等，容易患乳腺癌。
壓力。據專家介紹，長期反覆的神經活動偏差，心理緊張和精神壓力過大，容易遭致癌症在內的各種疾病的侵襲。情緒緊張和長期壓抑，可能是體內癌細胞的活化劑。研究表明，食道癌、甲狀腺癌、胃癌等與心理精神因素關係最爲密切。
體育鍛煉。調查發現，長期堅持運動者比不運動者得癌率少９０％，而且堅持運動的患病者死亡率也比不運動的小得多。
環境因素。大氣污染、不潔淨的飲用水等環境因素，是癌症發生的一個重要誘因。職業環境污染也是導致癌症的一個因素。
