人真的身體就好比是一部機器，使用了50—60午後就難免會發生毛病。人老了聽力相應地有所減退，這是正常的生理現象。難怪不少老人會自嘆：“年紀大了，聽說話不靈了”。
人類聽力的敏感高峯期是在20歲上下。這就意味着，一過20歲，聽力就要走下坡路了，40歲以後，聽力可能就要出問題。但一般認爲老年性耳聾是在60歲以後發生。
造成老年性耳聾的主要原因可分爲：
（1）衰老退化：人類隨着年齡的增長，全身組織由幼弱、旺盛走向衰老退化。那麼，內耳及聽神經也就毫無例外地隨之發生退行性改變。
（2）代謝障礙：隨着衰老，機體各類代謝逐漸發生障礙，聽覺器官亦相應受到影響。營養物質的供應日趨不足，最終使內耳感受器萎縮變性;
（3）動脈硬化：人老以後，動脈發生硬化是必然的，當然也會引起聽神經組織的變性。老年性耳聾最初的表現可能是聽不清手錶的滴答聲、門鈴聲、蟲鳥的嗚叫聲等高音調聲音。而揮動的鞭子所發出的呼呼聲屬於低音調聲音還能聽到。因此，人老了，一開始是對高音調聲音的聽覺變得不那麼敏銳了。
老人們常會抱怨聽別人說話不像過去那樣清楚。但當別人提高嗓門與其交談時，又會說：“我不聾，用不着那樣大聲嚷嚷！”
老年性耳聾的另一種表現是辨別聲音方位的能力差了，從隔壁發出的敲打聲，可以誤以爲聲音來自樓上。
聽力減退，特別是在社交場合聽不清聲音，使老人感到難堪。久而久之，會逐漸變得行爲孤僻，在精神上帶來各種消極影響。據最新資料表明，上海地區70-80歲老人中，約有60%—70%高頻聽力損失在50～70分貝（正常人爲0、25分貝）。隨着老年人口的增加，老年性耳聾比例也呈逐年上升的趨勢。
