正月十五元宵節，是家家戶戶吃湯圓的日子。在人們心目中，湯圓是又吉祥又好吃的食物，可在營養專家看來，湯圓卻不宜多吃，特別不宜當作早點。湯圓有象徵閤家團圓的意思，又因其吃起來甜香軟糯，很受老人和孩子的喜愛。特別是近年來，湯圓的餡料種類繁多，除傳統的豆沙、芝麻、花生等餡外，還增添了水果餡等，令有些人一吃起美味的湯圓就停不住口。不管哪種餡料的湯圓，外皮部分都以糯米粉爲主要原料，由於糯米含有較高的支鏈澱粉，其結構決定了它黏性高、不易消化，且爲求湯圓味道好，製作過程中會加入過多的糖分及油脂。因此，湯圓的營養成分雖因餡料不同而有些差異，但都具有黏性大、含糖量高、熱量高的特點，營養較爲單一，且不易於消化。
面對熱滾滾、香噴噴的湯圓，忍不住想要大咬一口，專家提醒，老少一定要特別注意，吃湯圓切記緩慢、小口，避免湯圓哽住喉頭或氣管。由於湯圓含高量“糖分”，加上花生、芝麻、鮮肉餡含“高油脂”及“高熱量”，一定要少量食用，不要一次吃得太多。《本草綱目》早有記載，糯米粘滯、難化。《本草逢原》也說，糯米若做粘餅，性難運化，病人莫食。湯圓的外皮部分均以糯米粉爲食材，黏性高，不易消化。對於腸胃功能不佳者、老年人、兒童，在食用湯圓的時候就應特別留意，以免造成消化不良或吞嚥阻礙;湯圓餡種類繁多，其中油脂含量均較高，會影響慢性病患者病情;另外，甜餡常會使糖尿病患者血糖升高;花生、芝麻、豆沙餡等會加重腎臟病患者病情，應特別注意;對於體重超重或高脂血症、高血壓、糖尿病的患者，都不宜過量攝取含大量油脂及糖分的湯圓;對於痛風病患者，高油脂的食物會影響尿酸的排泄，增加痛風病復發的可能。
另外，從營養上來看，用湯圓當早餐也不合理。因爲湯圓裏含量最多的是碳水化合物和脂肪，而蛋白質、礦物質、膳食纖維等非常少。這樣的早餐，根本不能滿足人們一上午的營養需求。專家指出，吃湯圓最好在中午，這個時候人體的胃腸功能最強，也有充分的時間來消化湯圓裏過多的熱量。很多糖尿病人對無糖湯圓感興趣，覺得沒有糖就可以放心吃了。其實，無糖並不意味着低熱量，也不意味着低血糖反應。因爲湯圓中的糯米粉可使血糖升高，甚至比蜂蜜還要快，與白糖相差無幾。哪怕沒有加糖，吃它也一樣不利於控制血糖，所以糖尿病人要十分小心。而且，裏面沒有糖不等於少放油，那麼多的飽和脂肪酸，甚至還有反式脂肪酸，也不利於控制血脂。在美好的節日當中，吃兩三個湯圓意思一下即可。爲了控制血糖和血脂，宜用低脂高纖維的食物來配合它，比如豆類食物、蔬菜類食物、菌類和藻類食物，都是上好的選擇。另外，吃湯圓的時候，要減個炒菜，多選涼拌、清燉、清炒和蒸煮等烹調方法，儘量控制一天中的總脂肪數量。紅燒肉、酥點、油炸食品之類油大的東西最好改日再吃。這樣，節日美食和健康生活就可兼得。
