徐小姐突發急性膽囊炎引起重症壞死性胰腺炎，先後做了兩次手術，依然阻止不了病情惡化，發生胰腺廣泛壞死、敗血症等併發症，每天的醫療費高達6000餘元。
這是前不久媒體報導的一則消息。說來湊巧，最近我和給徐小姐治療的那家醫院的外科主任一起出差，得知徐小姐現已脫離危險，處於康復期，但已花費了40多萬元。
看到這裏，不少讀者會問，爲什麼急性胰腺炎會如此嚴重，要花如此鉅額的費用？在解釋之前，讓我們來看看敗血症是怎麼回事。
敗血症，威脅生命的外科急症
急性胰腺炎病人首先要治療的是敗血症。敗血症發生的主要原因是細菌侵入血液循環並迅速生長繁殖，產生大量毒素，引起嚴重的全身症狀。它主要表現爲發熱、呼吸心跳加快、白細胞增多，如不及時採取有效的治療，患者可以很快出現血壓下降、休克，甚至多器官衰竭，危及患者的生命。很多疾病都可以引起敗血症，徐小姐併發敗血症可能是急性胰腺炎造成的。
敗血症的治療較爲複雜，有時甚至需要多種抗生素的聯合應用和較長時間的治療纔能有效。但是，用各種現代儀器對病人連續細緻地監測、護理，增強病人的體質和抵抗力，防止細菌毒素的危害也十分重要。但這些治療的開支十分龐大。
澱粉酶，診斷的有力證據
暴飲暴食、大量飲酒是急性胰腺炎的常見原因。另外，由於胰液與膽汁均由同一通道流入十二指腸，所以常把因膽道疾病導致胰液流通障礙引發的胰腺炎稱爲膽源性胰腺炎，其中以膽道感染、膽道結石最容易誘發胰腺炎。報道中的徐小姐就是這種情況。
急性胰腺炎分爲水腫性（輕型）和出血壞死性（重型）兩種，但這兩種類型有時沒有明顯的界線，只能根據症狀的嚴重程度和全身的反應情況加以區分。出血壞死性胰腺炎非常嚴重，急驟發病患者可在24小時內死亡。對於胰腺炎的診斷，除了根據病人的臨牀表現，如上腹痛、噁心嘔吐、發熱、腹部有明顯的壓痛、白細胞增多等常見症狀外，如果一個病人有膽道結石的歷史、不明原因的劇烈腹痛伴有發熱、嘔吐，或者是暴飲暴食後的腹痛等，都應該考慮患急性胰腺炎的可能性。嚴重的病人，可以一出現腹痛就發生血壓下降、休克，使醫生很難做出診斷。但是，大多數胰腺炎的病人，除了出現症狀外，同時可在其血液或尿液中查出澱粉酶，它比正常值高出很多倍。這是診斷急性胰腺炎的有力證據。
檢查結果，隨時修正治療方案
由於胰腺位於腹膜的後方、脊柱的前方，一旦發生炎症不容易吸收，故比腹部的其他器官疾患更難治癒。對於急性胰腺炎的治療，如果是水腫性的，只需要密切觀察和藥物治療，大多數病人可在幾天內逐漸好轉;而出血壞死性胰腺炎，過去強調及早做急症手術，但是近年來主張根據病人的不同情況採用不同的處理方法，選擇手術治療一定要慎重。隨着一些新藥物的出現，重型胰腺炎治癒率不斷提高，病死率不斷下降。但是，這些藥物都比較貴。而且治療期間須依靠密切的監護和一些花費較大的檢查，如電子計算機體層掃描（CT）等，根據檢查的結果隨時修正治療方案。重型胰腺炎的治療常常需要較長的時間，有時甚至幾個月，而且有些病人在治療過程中還會反覆，還會出現各種各樣的併發症，因此需要耐心的治療。如報道中的徐小姐就已治療了三個多月。對於由膽道疾病引起的胰腺炎，除了按急性胰腺炎行藥物治療外，必要時還要做膽道的引流手術，使膽管內的壓力下降，爲胰管的通暢創造條件。
儘管急性胰腺炎可能造成嚴重後果，但其發病率比起膽道疾病來說要低得多，而患水腫性胰腺炎的病人又比出血壞死性的多，因此，只要有節制地喝酒而不要酗酒，合理進食而不要暴飲暴食，及時診斷和治療膽道疾病特別是膽囊結石，出現腹痛及早到醫院就診，此病是可以預防和治療的。至於另一種慢性胰腺炎，由於它的發作不會很突然，症狀和治療也與急性胰腺炎有很大的區別，則不在本文討論範圍。
