大部分的癌症的確切病因都尚未知曉，大腸癌也不例外。但是和絕大部分的癌症一樣，大腸癌通常也是由於飲食和生活方式的不當而誘發的，除此之外，遺傳因素也會導致癌病變。
【大腸癌的致病誘因】
1、高脂肪飲食
已經證實，高脂肪飲食在消化過程中，可以產生大量致癌物質，高脂肪飲食者大腸癌發病率高出低脂肪飲食者2倍多，並且與食物富含飽和脂肪酸有關。
地中海居民和愛斯基摩人大腸癌發病率很低，這與其食物脂肪來源於魚油和橄欖油（富含不飽和脂肪酸）關係密切；而以豬肉、牛肉或羊肉等紅色肉爲主菜的人羣發病風險要增加2倍以上，魚肉和雞肉則相對安全得多。
2、不良的生活習慣
吸菸、飲酒、缺乏運動、過度肥胖都是大腸腫瘤發生的危險因素。而日常小劑量的阿司匹林不但可以減少心血管疾病，還可以降低大腸腫瘤的發生。
3、遺傳因素
大腸癌有明顯的家族聚集現象，近親中有一人患病，其本人患病機率增加一倍以上。
【如何預防大腸癌】
1、多吃膳食纖維食物
素有“清道夫”之稱的膳食纖維能夠抵抗體內消化酶的降解，使糞量增多，能夠稀釋、吸附致癌物質，並能改善腸道PH值，抑制腫瘤細胞的生長。
高膳食纖維飲食可降低大腸癌的發病率，最高可使患病風險降低43.0％。只要每日平均增加食物中的纖維質13g，就可以使美國結腸癌發病率減少31％；大蒜也可使我們遠離結腸癌的威脅。
此外，微量元素硒、鋅、鈣、鐵和抗氧化劑維生素A、C、E的適當攝取，對大腸癌的發生亦有一定的保護作用。
2、積極防治原發病
大腸癌往往青睞潰瘍性結腸炎、息肉、腺瘤和血吸蟲患者，只要積極治療原發病，消除癌前病變，就可以遠離大腸癌的困擾。
