目前，肺癌在全球範圍已是第一大癌，每年全球因肺癌死亡的人數高於乳腺癌、前列腺癌和腸癌三大癌死亡人數之和。
雖無明確統計數據，但因肺癌死亡的人數，已經和交通意外死亡率不相上下。我國每年約有４０萬人被確診患有肺癌，是世界上肺癌患者最多的國家。
與其他癌症相比，肺癌更像一個“潛伏的殺手”，大部分患者被診斷患有肺癌時，往往已經到了晚期，即癌細胞已經擴散到了身體的其他部分，在這一階段才接受治療，只有不到５％的患者能夠活過５年。若在早期即被診斷出，那麼有近７０％的患者能夠存活５年以上，部分患者甚至有治癒的希望。
“不要因爲認識上的誤區，把肺癌拖到中晚期。”謝遠財主任醫師特別介紹了人們對肺癌的幾大認識誤區。
誤區一：把肺癌當成結核病
患者在發現肺部有病變時，總希望自己得的是一種“好治的病”，害怕用進一步的手段確診是否爲腫瘤。由於部分肺癌和肺結核在影像學上難以區別，如肺結核瘤易與周圍性肺癌混淆，肺門淋巴結結核易與中心型肺癌混淆，陳舊型肺結核易與瘢痕癌混淆等等，臨牀上極易發生誤診誤治或延誤治療。
從症狀上看，結核病常見咳嗽、盜汗、午後低熱、消瘦；肺癌的症狀則特異性不高，最常見的也是咳嗽，或者痰中帶血，兩者的症狀也容易混淆。
另外，進一步的檢查措施，如纖維支氣管鏡檢查、肺部穿刺活檢等等，都具有一定的痛苦，患者因爲害怕這種痛苦，而寧願相信自己得了“結核病”。結核病的治療要經過漫長的週期，反而耽誤了肺癌的早期確診和治療。
誤區二：拍個胸片看看就沒事了
現在很多人體檢時，都有一個胸透的項目，以爲胸片正常就沒事了。其實不然，從專科醫生的角度，建議４０歲以上的人士，每年最好做一次ＣＴ體檢。因爲普通的胸透檢查，心臟、肌肉、骨頭等都是從前到後層疊在一起的，若醫師經驗不足，根本無法發現病變。而ＣＴ檢查，類似於切蘿蔔一樣，是一層層表現出來的，結果較爲準確、可靠。
另外，很多人出現胸腔積液的症狀時，總以爲是胸膜炎，其實這種症狀要考慮腫瘤的可能性。相對而言，隨着年齡的增長（如四五十歲），炎症的可能性就越小，腫瘤的可能性就越大。
誤區三：病竈小就是早期肺癌
很多患者在做初步檢查時，以爲病竈小就是早期肺癌。其實，有些肺癌是較爲容易發生轉移的，比如小細胞肺癌、腺細胞肺癌等等，癌細胞易轉移到頭、肝臟、骨頭等多個部位，病竈雖然很小，卻發生大量轉移，這已經是中晚期肺癌，非常危險。相比之下，鱗狀細胞癌轉移性便差一些。
