爲了對疾病進行有效治療，最有效的方法之一就是不斷開發研製新藥，增加對付疾病的武器，因而近年來新藥可謂層出不窮。
研製出的新藥大部分會比相應的老藥的療效高出許多倍，不良反應比老藥少許多。但並非所有的新藥都是如此。
對一些沒有用藥經驗的醫生或患者來說，若盲目使用新藥，出現不良反應時可能不會意識到是不良反應，這種疏忽可能會導致嚴重後果。
如以往生產的一種治療感冒的藥物，含有PPA，早期出現不良反應沒有被重視，因而應用非常廣泛，但經過大量的觀察發現可導致高血壓、腦出血等，因而這種含有PPA的抗感冒藥被停用。
而老藥就不同了，有的經過幾十萬甚至上百萬人使用，證實療效顯著，安全可靠，如阿司匹林，使用了一百多年，儘管有不良反應，但在臨牀使用上卻越來越紅火。
事實上，一些老藥在臨牀使用過程中還發現了一些新的用途，使這些老藥更具魅力，如阿司匹林，最初用於解熱鎮痛、抗風溼，現在用於防治心腦血管疾病；
再如用於治療心絞痛的消心痛，現在還用於治療頑固性呃逆、支氣管哮喘、咯血、急性肺水腫、門脈高壓等疾病。
由此可見，用藥不能趕時髦，要聽專家的意見，不要輕信誇大療效的新藥廣告。
