14-15世紀時的日本 ，當時的球拍爲木質，球是櫻桃核插上羽毛做成。據傳，在14世紀末葉，日本出現了把櫻桃插上美麗的羽毛當球，兩人用木板來回對打的運動。這便是羽毛球運動的雛形。
1870年，英國一位公爵在他的領地開遊園會，天公不作美，下起雨來，他爲使客人們不掃興，就改在室內進行羽毛球遊戲。結果與會者情趣橫生。此後，這項運動便風靡英國。1893年，英國14個羽毛球俱樂部組成羽毛球協會。
羽毛球運動大概於1920年傳入我國，新中國成立後，得到迅速發展。如今我國羽毛球運動已達到世界先進水平。
1992年，羽毛球在年巴塞羅那奧運會上被列爲正式比賽項目，設立男、女單打和雙打及混合打5項比賽。
18世紀時，印度的蒲那城，出現類似今日羽毛球活動的遊戲，以絨線編織成球形，上插羽毛，人手持木拍 ，隔網將球在空中來回對擊。這種遊戲流行的時間不長便消失了。
現代羽毛球運動誕生在英國。1873年，在英國格拉斯哥郡的伯明頓鎮有一位叫鮑弗特的公爵，在莊園裏進行了一次“蒲那遊戲”的表演。因這項活動極富趣味性，很快就風行開來。此後，這種室內遊戲迅速傳遍英國，“伯明頓”（Badminton）即成爲英文羽毛球的名字。
羽毛球運動約於1920年傳入我國，解放後，得到迅速發展。20世紀70年代我國羽毛球隊已躋身於世界強隊之列。
70年代，國際羽毛球壇是印尼與我國平分秋色。
80年代，優勢已轉向我國，說明我國羽毛球運動已達 到世界先進水平。羽毛球在1992年巴塞羅那奧運會上被列爲正式比賽項目，共設男、女單打和男女雙打及混合打5項比賽。
