傳統機械跑步機，俗稱“被動式”跑步機，是我國上世紀80年代從國外引進健身觀念時、爲適應當時國情而開發的具有“中國特色”的過渡產物。其動力來源是使用者通過自身臂部、膝部、踝關節及相關肌肉產生向後的推力，推動跑步機產生運動。
這種運動方式，表面上看起來似乎能消耗更多的能量，但其產生的運動傷害數倍於在大自然中跑步產生的運動傷害，運動醫學專家稱：馬路上跑步，每跑一千米，每隻腳就得撞擊地面約1000次左右，腳踝部、膝部和臀部都受到震盪，容易導致肌肉扭傷或韌帶拉傷，而在機械跑步機上跑步，人體除自身重量產生的震盪外，腳踝部、膝部和臀部，特別是肌腱，還要承擔額外向後的扭力來確保跑帶向後運動，這種額外的扭力就是產生運動傷害的根源。
由於扭力過度集中在韌帶、關節等幾個關鍵受力部位，更容易使受力部位肌腱組織產生慢性疲勞，從而打破這部分組織的局部平衡、損傷其健康。把運動變成一種疲勞、是打擊人們產生運動興趣的剋星，也是大部分運動者運動失敗的主要原因。越來越多的傳統跑步機使用者，發現自己越是認真鍛鍊，腿部越跑越粗、而關節部位越練越沒有力氣就不足爲奇了。
我們跑步健身是要講求方法的，在選擇不同的跑步器械和跑步方式會產生不同的健身效果。如果您是中老年人，您以強筋健骨、活血健身、醫療康復、延年益壽爲目的，建議您選擇電動走步機，這是目前專家公認的運動傷害最小的跑步器械。
各廠家已紛紛意識到問題的嚴重性，正加快開發適合大衆健身的電動跑步機來加速淘汰傳統跑步機。目前市場上流行的家用電動跑步機，速度從0至18公里不等，而電動走步機最適合醫療康復、兒童及中老年健身時使用，與傳統跑步機相比，該機具有以下明顯優勢。是一款最實惠的大衆健身、康復跑步機。其摺疊和組裝簡單方便；摺疊該機只需要2秒鐘，而組裝該機只需要1分鐘，這是該公司最新推出的實用新型專利產品，在業界處於領先地位。打開包裝箱後，你只要用一隻手將主立柱輕輕擡起到適當位置，用兩個旋扭將其固定就可以使用了，鬆開旋扭還原主立柱，就變成了機器的另一種臥式摺疊方式，你可以將其放在家中較爲低矮的地方，少佔家庭空間。減少運動傷害；電動走步機是一種近乎零運動傷害的健康型電動跑步機。醫學專家說，它能減輕傳統訓練方式對關節的衝擊，避免運動受傷。比自然跑步有明顯的優勢。用電動走步機能平衡消除關節的負載，不但能減肥健身，還有益於受傷後身體的恢復，好處多多。
運動時，腳步加大，後腳跟先着地，順着跑帶方向以相同的速度向前運動，手腳模仿跑步的動作：手臂彎曲90度，以肩爲軸，前後揮動，從而達到全身肌肉都得到均衡鍛鍊的效果。由於跑帶的運動方向、速度與腳步移動的方向、速度相一致，韌帶部位的扭力就抵消了。跑起來非常舒適。這樣康復者、兒童、老年人就可以保持身體平衡，從而集中精力安心鍛鍊。如果想增加運動量，也可以加快舞動手腳的速度。
以康復和健身爲目的的慢跑，心跳速度不宜超過每分鐘110至130次，並以走步和慢跑交替進行爲宜。在機器上慢跑，心臟和肌肉都得到鍛鍊。通過此法有利於中老年逐漸減掉體內多餘的脂肪。所以，慢步跑步對老年肥胖者尤其適宜。
消費者在選購跑步機時，不應盲目追求跑步機的檔次，也不要因爲趕時髦而選購已經淘汰的舊式機械跑步機，而要根據自身的健身目標，選擇一項適合自己健身需求的跑步機。
