古語說：“百物養生，莫先口齒。”可見養護牙齒在養生中的地位。傳統的中醫養生保健方法就有叩齒法。《修齒要旨》中說：“每晨醒時，叩齒三十六遍，可使人長壽。”
叩齒不是隨便咬咬牙就可以，正確的叩齒需要有時間、數量、力度上的控制，同時要注意口腔清潔，方法不當反而損傷牙齒。具體的操作方法是：每天清晨，全身放鬆，嘴脣微閉，把牙齒上下扣合，先叩臼齒(即後槽牙)30次，再叩前齒30次，睡前也可再進行一次。
叩齒可以使牙齒堅固。明代醫家張介賓在《景嶽全書》中記載了他的叩齒經驗，“餘每因勞因酒，亦嘗覺齒有浮突之意，則輕輕咬實，務令漸咬漸齊，或日行一二次，或二三次，而根自固矣。”另外，中醫認爲“腎主骨，齒爲骨之餘”，因此每天早晚叩齒，能夠強腎固精。
叩齒的力度要根據牙齒的健康狀況量力而行。老年人牙齒鬆動，不可用力過猛、頻率過快。另外，口中有食物時不宜叩齒，以免加重牙齒磨損。
叩齒法簡便易行，但見效比較緩慢，只要持之以恆，擁有一口健康堅固的牙齒不是難事。
叩齒的養生作用
1.健脾
脾胃爲“後天之本，氣血生化之源。”“百病皆由脾胃衰而生也”(李東坦《脾胃論·脾胃盛衰論》)。叩齒能健脾胃表現爲兩個方面：一是叩齒能健齒。齒健，則食物易被嚼細，胃負減輕，從而養胃；二是脾“在液爲涎”與胃相表裏，涎爲口津是唾液中較輕清稀的部分，具有幫助食物消化的功能。叩齒催生唾液，咽之有助於胃“腐熟水分(飲食物)”和脾的“運化、升清”(把水谷化爲精微物質並將之“灌溉四旁”、佈散全身)，減輕脾胃的負擔，達到健脾胃的目的。
2.補腎
腎爲“先天之本”，生命之源。叩齒健腎的機理有二：一是“齒者,腎之標”(《雜病源流犀燭·口齒脣舌病源流》)，由腎中精氣所充養，腎中精氣充沛，則牙齒堅固而不易脫落；腎中精氣不足，則牙齒易於鬆動，甚至早期脫落。牙齒健否是腎健否的標誌之一，叩齒能健齒、充腎精,故可健腎。二是腎“在液爲唾”，唾爲口津是唾液中較稠厚的部分，叩齒催生唾液，是謂“金津”，又稱“玉液”，“津”通於“精”，爲腎精所化，咽而不吐，有滋養腎中精氣的作用，故可健腎。
3.強骨益腦
腎主骨,“齒爲骨之餘”。齒與骨同出一源,爲腎精所養。叩齒能健腎,充盈腎精,利及骨骼,持恆進行,能致骨堅,故可健骨。《素問·陰陽應象大論》說：“腎生骨髓”，而腦爲髓海，腎中精氣充盈，則髓海得養，腦發育健全，就能充分發揮其“精明之府”的功能；反之，腎中精氣虧虛，則髓海不足而失養。叩齒能健腎，使腎中精氣得充，故可健腦。
4.聰耳明目
《靈柩·脈度》說:“腎氣通於耳，腎和則耳能聞五音矣。”腎中精氣充盈,髓海得養則耳聰；腎中精氣虛衰，髓海失養則耳鳴甚或耳聾。又“腎受五臟六腑之精而藏之”(《素問·上古天真論》),“五臟六腑之精氣，皆上注於目”(《靈柩·大惑論》)，精氣充盈則目能辨五色。叩齒能充盈腎精,故可聰耳明目。
5.美顏榮發
叩齒可活動面肌，加強面部血液循環，改善面膚的營養，進而美顏。發的生長賴於精血，精血充盈,則髮長而光澤；精血虛衰,則發白而脫落。腎藏精，“其華在發”，叩齒可使腎精充盈而榮發。
