中醫認爲，甘蔗入肺、胃二經，具有清熱、生津、下氣、潤燥、補肺益胃的特殊功效。中國古代醫學家還將甘蔗列入“補益藥”。甘蔗可治療因熱病引起的傷津，心煩口渴，反胃嘔吐，肺燥引發的咳嗽氣喘。另外，甘蔗還可以通便解結，飲其汁還可緩解酒精中毒。
甘蔗的營養價值很高，它含有水分比較多，水分佔甘蔗的84%。甘蔗含糖量最爲豐富，其中的蔗糖、葡萄糖及果糖，含量達12%。此外，經科學分析，甘蔗還含有人體所需的其他物質，如蛋白質0.2克、脂肪0.5克、鈣8毫克、磷4毫克、鐵1.3毫克。另外，甘蔗還含有天門冬氨酸、穀氨酸、絲氨酸、丙氨酸等多種有利於人體的氨基酸，以及維生素B1、維生素B2、維生素B6和維生素C等等。甘蔗的含鐵量在各種水果中，雄踞“冠軍”寶座。
甘蔗雖是果中佳品，一般人羣均可食用，脾胃虛寒、胃腹寒疼者不宜食用。比如患有胃寒、嘔吐、便泄、咳嗽、痰多等症的病人，暫時不吃或少吃甘蔗，以免加重病情。另外還必須注意：若保管欠妥易於黴變。那種表面帶“死色”的甘蔗，切開甘蔗，其斷面呈黃色或豬肝色，聞之有黴味，咬一口帶酸味、酒糟味的甘蔗誤食後容易引起黴菌中毒，導致視神經或中樞神經系統受到損害，嚴重者還會使人雙目失明，患全身痙攣性癱瘓等難以治癒疾病。甘蔗渣屬於粗纖維質，人類的腸胃並無法消化這種纖維，還有可能會造成消化道受傷。
