清熱藥的藥性寒涼，具有清熱瀉火、燥溼、涼血、解毒及清虛熱等功效。本類藥物主要用於表邪已解、裏熱熾盛，而無積滯的裏熱病證，如外感熱病、高熱煩渴、溼熱泄痢、溫毒發斑、癰腫瘡毒及陰虛發熱等。
針對熱證的不同類型，並根據藥物的功效，將清熱藥分爲五類，即：清熱瀉火藥、清熱燥溼藥、清熱解毒藥、清熱涼血藥、清虛熱藥。本類藥物藥性寒涼，易傷脾胃，凡脾胃氣虛、食少便溏者慎用；苦寒藥物又易化燥傷陰，陰虛患者亦當慎用；陰盛格陽、真寒假熱之證禁用。
常見清熱藥材
鴉膽子 馬勃 山豆根 射干 敗醬草 魚腥草 貫衆
青黛 大青葉 穿心蓮 紫花地丁 蒲公英 連翹 金銀花
馬尾連 椿白皮 苦蔘 川木槿皮 秦皮 龍膽草 黃柏
黃連 黃芩 白鮮皮 決明子 長石 苦竹葉 青箱子
密蒙花 天花粉 蘆根 白毛夏枯草 知母 寒水石 石膏
谷精草 夏枯草 梔子 淡竹葉 竹葉 胡黃連 銀柴胡
青蒿 地骨皮 白薇 紫草 赤芍 牡丹皮 玄蔘
地黃 拳參 白頭翁 雞骨草 錦燈籠 光慈菇 葛花
天葵子 土貝母 忍冬藤 禹州漏蘆 金果欖 北豆根 重樓
野菊花 鴨跖草 藏青果 熊膽 金蓮花 大血藤 金蕎麥
板藍根 蓼大青葉 苦地丁 馬齒莧 地錦草 土茯苓 綠豆
白蘞 漏蘆 山慈姑 白花蛇舌草 半邊蓮 水牛角濃縮粉
