當人體內缺銅時，腦細胞中色素氧化酶減少，活力下降，從而使人出現記憶力減退、思維混亂、反應遲鈍、步態不穩、運動失常等。
另外，心血管中的彈性蛋白和膠原蛋白的生成，有賴於銅離子的催化和激活，人體若長期缺銅，就會造成動脈硬化，導致冠心病的發生。銅還是賴氨酸氧化酶的一種輔酶，其作用是促使膠原纖維的聯結。當體內缺銅時，賴氨酸氧化酶的催化作用大大減弱，膠原纖維交聯不全，從而使人牙齒脫落，腳腿不靈，筋骨乏力等。
臨牀研究發現，缺鐵性貧血患者在使用鐵劑治療時，如果效果不佳，應想到缺銅的可能。醫學研究還發現，銅元素在抗衰老、保護皮膚及頭髮、防治流行性感冒和癌症等方面均有一定的作用。預防老年人銅缺乏症，關鍵在於飲食上要更多攝入一些富含銅的食物，如蝦、牡蠣、海蜇、魚、蛋黃、肝、西紅柿、豆類及果仁等。不吃或少吃過度精製的食物。同時，飯後不要立即服用維生素C，因爲維生素C可阻礙銅的吸收。
