多發性硬化症是神經系統疾病，會攻擊覆蓋神經纖維的物質——髓磷脂，從而擾亂神經間的信息傳輸，令神經遭受損壞，出現一系列症狀，如肌肉麻木、刺痛感、容易疲勞、失明，甚至是癱瘓。多發性硬化症常發於年齡在20歲以上的成年人身上，但兒童偶爾也會患上這種病。
越來越多的證據表明，營養強化乳所含的維生素D或許能降低患多發性硬化症的風險。如今，美國哈佛大學公共衛生學院研究人員實施的最新研究發現，維生素D的這種保護作用可能從胎兒在母親子宮發育時就開始了。共有3.5萬名女護士參與了這項研究，她們的母親回答了一系列有關懷孕期間飲食習慣的問題。
研究結果表明，懷孕期間維生素D攝入量最高的女性，她們所生的女嬰成年後患多發性硬化症的風險更低。在歷時16年的研究中，女護士中有199人患上了多發性硬化症。研究人員法莉芭-米爾扎裏（Fariba Mirzaei）博士在一份聲明中稱：“相比懷孕期間每月喝少於三杯牛奶的女性，懷孕期間每天喝四杯牛奶的女性，她們所生女嬰成年後患多發性硬化症風險低56%。”
某些食物和飲料都含有維生素D，比如營養強化乳、穀類以及鮭魚等多脂魚。但是，很少有食物從一開始就含有維生素D。事實上，在皮膚吸收了一些陽光照射後，人體也可自然產生維生素D。陽光是維生素D的最重要來源之一。研究人員將於今年4月在加拿大多倫多舉行的美國神經病學學會第62屆年會上公佈他們的研究結果。
