癌症細胞擴散抑制基因被找到（圖）

對於癌症患者來說，還有比聽到“擴散”、“轉移”更可怕的字眼嗎？可爲何癌細胞會在身體中肆無忌憚地擴散、轉移呢？國際一流學術雜誌《臨牀調查雜誌》在線發表了我國科學家的最新發現：那很可能是因爲住在第8號染色體短臂上的SCARA5基因丟失了。

這一發現令國際同行高度讚揚。《臨牀調查雜誌》評審專家認爲，這不僅是發現了一個與癌症相關的重要基因，爲肝癌提供了潛在新型診斷和治療方法，還採用了新的研究方法，拓展了研究思路。

醫學界早已得知第8號染色體短臂上，住着許多與癌症發病有關的基因，也不斷在尋訪它們。在國家“艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治”科技重大專項、國際科技合作與交流專項以及上海市科委有關項目支持下，韓澤廣和黃健研究員領導的瑞金醫院和國家人類基因組南方研究中心腫瘤基因組課題組，利用大規模功能基因組方法篩選，歷經4年，終於在幾萬個基因中發現了一個對腫瘤有舉足輕重作用的基因——SCARA5。

可以說，SCARA5是個非常低調的抑癌高手。在這次被發現前，它很少引起科學家的注意，卻“兢兢業業”地在人體中“鎮壓”着癌細胞的邪惡勢力。韓澤廣介紹說，他們發現SCARA5所表達的蛋白質量在正常肝臟中很高，而75%-80%的肝癌樣本中卻幾乎找不到它所表達的蛋白的蹤影。“動物實驗也表明，當我們降低這個基因表達後，眼見未癌變肝細胞在短短几天裏，就形成了腫塊，癌腫更是瘋狂增殖，並迅速在肺部形成大量轉移竈。”他說，“當我們將這個基因重新打入小鼠體內後，一兩週後癌腫明顯縮小，轉移也受到了阻擋。”

更深入的研究發現，SCARA5基因就好像神話中伏魔寶瓶的蓋子，一旦失效或破損，就會放出封在瓶中的惡魔——癌基因FAK，一個會瘋狂驅使癌細胞“攻城掠地”、還會讓正常細胞不正常增殖的“惡魔”。SCARA5的使命，就是抑制FAK，不讓它活化。可惜的是，SCARA5在腫瘤中似乎很容易受損。韓澤廣告訴記者，在人體DNA上，同樣的基因一般會有一對，萬一一個缺失或失效，另一個可以及時補上。可在腫瘤細胞中，缺少一個SCARA5基因很普遍，若另一個不幸發生突變，或被甲基化(喪失表達)，那活化的FAK這個“惡魔”就會被釋放出來。