美國科羅拉多大學一項最新研究發現，寶寶6個月時斷奶最易患I型糖尿病。科學家們發現，嬰兒首次接觸固體食物的時間太早或太晚都有可能患自身免疫疾病。在嬰兒不到4個月時即斷奶，患病風險增加2倍；而在6個月時或者以後才添加固體食物，這一風險將增加3倍。
I型糖尿病是由於人體的防禦系統攻擊胰腺中的細胞而無法正常分泌胰島素，通常在兒童時期發病，患者要一生依賴注射胰島素治療。在英國，大約有30萬名I型糖尿病患者，對於其發病率不斷上升的原因專家仍無法解釋。
研究數據表明，嬰兒添加固體食物的時間、類型和I型糖尿病之間有着複雜的聯繫。總的來說就是，嬰兒在4-5個月時添加輔食是最安全的。在母乳餵養的同時加入固體食物，能將遺傳易感性I型糖尿病的孩子風險降到最低。不過，這些發現應在更大基數的數據上重複後才能確認。
一項研究顯示，大多數母親誤以爲自己的孩子已經足夠大，不再需要母乳或配方奶粉，而過早地在嬰兒食物中添加固體食物。有40%的家長在孩子4個月前就添加固體食物，9%的家長甚至在第四周時就開始添加。
母乳和配方奶粉已經給嬰兒提供了所有所需的營養物質和維生素。如果太早開始給嬰兒餵養固體食物，實際上是稀釋了嬰兒的營養攝入量，這樣的結果是或許熱量增加了，但是嬰兒成長所需的營養卻減少了。過早給孩子添加固體輔食，孩子在未來染上慢性疾病，如糖尿病、肥胖、溼疹和腹腔疾病的風險更大。
