當一個人臨近死亡的時候，如果有人告訴他，你將會在某天的上午或下午死去，這將是一件多麼恐怖的事情。然而，這樣的事情可能就會發生了，而發出這樣預言的其實是一種控制人體生理節律的基因，因爲臨近死亡時，人的身體會還原到一種更加自然的生理節律，這也許就是死神的預言吧。
基因“開關”決定了我們身體的很多特徵，包括頭髮顏色、血型等等，而且對於某些疾病非常敏感。現在研究人員認爲他們已經發現了一種能夠決定更加怪異事情的基因：一個人可能離世的時間。在發表於2012年11月《神經學年鑑》雜誌的一項研究中，研究人體生物鐘（也稱作生理節律）的科學家們聲稱發現了基因變體，不僅能夠確定你能否成爲一個早起的人，而且也能夠以令人不安的精確度預測出你可能去世的時間。
根據哈佛醫學院公佈的一份聲明，這種基因可能存在三種核苷酸組合（四種核苷酸構建了DNA模塊）：腺嘌呤與腺嘌呤組合（A-A）、腺嘌呤與鳥嘌呤組合（A-G）、鳥嘌呤與鳥嘌呤組合（G-G）。撒珀爾博士在聲明中寫道：“這種特別的基因類型幾乎影響每個人的睡覺和覺醒模式。而且它擁有一種相當深遠的效果，擁有A-A基因類型的人們比那些擁有G-G基因類型的人們要早起大約1個小時，而A-G類型的人醒來的時間幾乎正好就在中間。”
此外，研究人員已經發現1200名參與實驗的老年人中有一些人的去世時間與這些核苷酸序列所準確預測的時間相差只有幾個小時。具有A-A和A-G基因類型的病人在上午11點之前去世，而擁有G-G組合的人趨向於下午6點左右去世。撒珀爾博士說道：“因此真的有一種基因預測你去世的時間。不是日期，而是一天中的時刻。”據《大西洋月刊》報告，研究人員相信他們的結果或許是當死亡接近的時候人體會還原到一種更加自然的生理節律感應階段，而不是生活習慣所產生的循環。
