年過70別太肥胖
老年癡呆症是一種因腦部退化而形成的疾病。其症狀包括：失憶、判斷力欠佳及語言能力逐漸衰退等。導致該病的原因很多，但主要可分爲三大類：阿爾茲海默氏病（以下簡稱阿症）；中風引起的血管破裂，腦供血不足，以至腦功能下降；其他原因，包括情緒憂鬱、營養不良、藥物中毒、酗酒等。最近，美國尤他州立大學的一項研究表明，身體肥胖的老齡婦女更容易患阿症。這項研究首次揭示了肥胖與老年癡呆症的關係。
這項研究跟蹤了幾百名瑞典婦女在18年間的身體狀況，結果發現婦女如果在70歲左右很胖，那麼她們在80多歲時患阿症的機率將比別人大得多。阿症是一種漸進的、有破壞性的病症，它以未知的機制損害腦細胞，導致失憶。目前在美國有400萬名阿症患者，估計到2050年，這個數字會上升到1400萬。
雖然目前的研究顯示，只在老年婦女中發現肥胖與癡呆有關，但這並不意味着男性就可掉以輕心。
不想成癡呆就得控制體重
專家認爲，控制體重能避免癡呆，提高老年人的生存質量。老年人在70歲以後，肥胖指數（BMI）每增加一個點，患病的危險就會增加36%。肥胖指數（BMI）是根據身高和體重計算出來的體重檢測標準。一名身高1.65米，體重70公斤的女性肥胖指數是25。肥胖指數超過25就是超重，超過30則視爲肥胖。在此項研究中，患阿症的女性在70歲時，平均肥胖指數爲29。而在整個研究過程中都保持健康的女性，肥胖指數平均爲25。肥胖會導致血壓升高、動脈變窄，因此有可能限制腦內的血流，導致阿症；也可能是脂肪細胞能分泌對神經細胞有毒的物質，從而引發阿症。
引發阿症的原因很多，有些是不能人爲控制的，譬如年齡，而有些卻是可以控制的，譬如體重。
另外，多進行智力型遊戲，如下象棋、打橋牌、演奏樂器或從事其他鍛鍊思維能力的活動，都能顯著降低阿症的發病率。
老年癡呆得儘早預防
65歲以上的人羣是阿症的高危人羣。年紀越大，患病的機率越高。65歲到74歲之間的人羣中，有3%的阿症患者，85歲以上則高達50%。如果你或你身邊的人有以下症狀，就應該引起重視：
1.記憶力減退，經常毫無理由地忘事。2.無法從事本來勝任的工作。如果偶爾一次忘記爐子上正煮着東西，開飯的時候忘了上這個菜，那很正常。可是，阿症患者不但會忘了上菜，而且根本想不起來這道菜是誰做的。3.產生語言障礙。說起話來前言不搭後語。4.喪失時間和地點概念。阿症患者會在自己家附近走丟，還搞不清自己在哪，在幹什麼。5.喪失判斷力，比如說大夏天套上好幾件衣服，或者穿着睡衣就去逛商店。6.抽象思維能力減退，連簡單的算術題也不會做。7.阿症患者會亂放東西，比如把熨斗放在冰箱裏，或者把手錶放在糖罐子裏。8.阿症患者的情緒會毫無理由地大起大落。9.阿症患者的性格會在短期內有急劇改變，一個和藹的人會變得暴躁、多疑、不可理喻。10.失去主動性。阿症患者會厭倦家務活、工作或社交。
如果你懷疑家人患上了阿症，專家建議你做以下幾件事：1.請醫生做出詳細診斷。2.向親屬及鄰居解釋患者的病情，取得他們的瞭解和支持。3.留意家居環境是否安全，避免患者單獨在家而發生意外。4.爲患者佩戴寫有姓名及電話的卡片，並在家中備有患者的近照，以便在患者走失的時候報警。5.使用藥物來改善早期患者的記憶力並減輕病症。
