何爲脫水?
根據重量計算，人體內水分約佔60%。正常人通過飲用水分補充體液，通過出汗、流淚。排尿丟失體液，以保持體液的平衡。當體液水平正常時，人體內血流速度穩定，並且有足夠的多餘水分形成眼淚、唾液、尿液和糞便。當體液不足，也就是“脫水‘時，病人會出現哭時無淚、口腔乾燥、砂紙樣舌面。尿色深黃，而且一天總尿量也會減少。嚴重者，出現心跳加速。血壓變化、休克甚至死亡。
脫水是個漸進的過程。醫學上，根據體重的丟失量粗略估計脫水的程度，分爲輕、中、重三度。下表幫助我們認識不同程度的特點。
脫水的原因
導致兒童出現脫水的原因有很多，最常見的是急性胃腸炎和液體攝入過少。嘔吐和腹瀉引起的體液丟失是胃腸炎導致脫水的原因，同時也是引發脫水最常見的原因之一;導致脫水的另一常見原因是液體攝入過少，例如：口咽疼痛引起的吞嚥困難。有時，配方奶粉與水混合的比例不當——奶粉中所加水量過少，也可引起嬰兒出現脫水。
如何預防脫水?
脫水是一個比較常見的症狀，只要瞭解可能引起脫水的原因，就可以儘早採取適當的方法來預防。上面已提到引起脫水的主要原因是急性胃腸炎和水攝入量不足。如果孩子出現高熱、嘔吐、腹瀉及拒絕飲食的情況，就應想到很可能發展成脫水。及時少量多次地補充口服液體，就可以預防脫水的發生。
家庭內能夠治療脫水嗎?
儘早認識脫水症，特別是輕一中度脫水，就能及時開始家庭治療。
對輕度脫水來說，可採用口服補充液體的方式。最好的補液飲料是家庭自制米湯。(米湯的製作方法：先煮沸一升的開水，然後倒入一碗米，再煮沸5～10分鐘，直至水變爲稀糊狀。將煮好的米湯倒入容器內，加入一湯匙的糖和鹽。待稀糊狀液體變涼至室溫時，米湯就製作好了。)
補充液體的關鍵是均勻、慢速。特別是小嬰兒患者.有時爲了調整飲用液體的速度，可將液體浸到毛巾內，再讓嬰兒吸吮毛巾。大於1歲的幼兒還可採用吸吮冰棒的方式。
