脫水的預防
患兒一開始腹瀉，就應該給口服足夠的液體以預防脫水。如在家可以得到，家長應該給患兒口服補液鹽，因爲它不僅可以治療脫水，還可以防止腹瀉患兒脫水的發生，口服補液鹽可以從醫院和藥店獲得。如不可得，則家長應將食物基礎的液體如稀粥、湯汁或米湯水給患兒補充。母乳餵養孩子應繼續母乳餵養，並且增加餵養的頻次及延長單次餵養的時間。混合餵養的嬰兒，應在母乳餵養基礎上給予口服補液鹽或其他清潔飲用水的補充。非母乳餵養(人工餵養)嬰兒，應選擇如下一項或一項以上的補充：口服補液鹽;食物基礎的補液如湯汁、米湯水和酸乳飲品，或清潔飲用水。兩歲以下患兒，在每次稀便後給予約50至100毫升(大杯的四分之一)的液體，年齡大的患兒，給予一大杯或二分之一的量，10歲以上的患兒或成人能喝多少給多少。這樣的補充液體應該持續補充直到腹瀉停止，大概需要持續較多時日。
脫水的治療
一旦腹瀉脫水發生，應該糾正脫水，補液的方法有口服補液和靜脈補液，對輕度、中度脫水者，儘可能使用口服補液，重度脫水採用靜脈補液。但若有嚴重腹脹、休克、心腎功能不全及其他較重的併發症以及新生兒，不管脫水程度如何，則不宜口服補液的方法。
爲了安全起見，糾正脫水的補液，是要在醫生的指導下進行的。口服補液應用ORS，補充累積損失量，輕度脫水給予50ml/kg，中度脫水50-80ml/kg，少量多次口服，以免嘔吐影響療效，所需液量在4-6小時內服完。脫水糾正後，ORS以等量水稀釋補充繼續丟失量，根據腹瀉的次數和量估算，也可按每次10ml/kg計算。目前WHO推薦低滲ORS,則用來補充繼續丟失量無需稀釋。嬰幼兒體表面積相對較大，代謝率高，應注意補充生理需要量，生理需要量選用低鹽液體，如開水、母乳或牛奶等。靜脈補液的患兒必須在醫院內進行。
糾正脫水，繼續飲食
除了侵襲性細菌感染引起的腹瀉需要抗生素治療外，其他種類腹瀉均不需用到抗生素。但由於患者會出現不同程度的脫水及電解質酸鹼平衡紊亂，嚴重的可危及生命，所以預防和糾正脫水非常重要。如果只是輕度脫水，如哭有眼淚，口渴和尿量減少不明顯，則可在家自己護理。用炒過的大米熬湯之後，取500ml的米湯水加上半啤酒蓋的鹽，少量多次餵給孩子吃，一次幾湯匙即可，以預防和糾正脫水。若嘔吐頻繁，大便次數和量較多，伴尿量明顯減少，皮膚彈性下降，四肢發涼，則已至中重度脫水，應儘快靜脈補液。
飲食上，由輪狀病毒引起的腹瀉患兒應避免餵養普通奶粉等含雙糖類的食物，母乳中含有乳糖也不適宜，一般可以補充去乳糖的代乳品如“腹瀉奶粉”等，或在食物中添加葡萄糖。比較小的孩子，如非病毒感染引起的腹瀉，可以吃母乳或將普通奶粉稀釋一半，但不宜添加新的輔食。一般不要用收斂止瀉劑，可以對症處理，如嘔吐頻繁者可服用止吐藥，發熱38.5℃以上者可服用退熱藥。假使腹瀉程度不太嚴重，尤其是由於飲食不當引起的非感染性腹瀉，可服用中成藥藿香正氣丸、保濟丸等，補充一些微生態製劑也有利於病情好轉。
