少女從什麼時候開始成熟？這也許是一個沒有標準答案的問題。看問題的角度不一樣，答案也不相同。從生理的角度看，月經就是生殖功能成熟的標誌之一，是卵巢發育成熟、發生週期性變化、子宮內膜週期性脫落和出血的結果。
少女第一次來月經（初潮）的平均年齡是13～15歲，最末一次月經（絕經）的平均年齡是50歲左右。在這漫長的三四十年裏，難以保證每個月的月經都正常，故很多婦女都有月經失調的經歷。
正常婦女的月經週期是21～37天，月經期持續3～7天，總的月經量不超過80毫升。月經週期比21天短，稱爲月經頻發，超過37天，爲月經稀發；月經期超過7天或月經量較平時明顯增多超過80毫升，爲月經過多；兩次月經之間出現陰道出血，爲月經中期出血；但是在很多情況下，月經失調錶現爲月經週期紊亂，經期長短不一，出血量時多時少，甚至大量出血。
一般來說，每個人的每次月經週期均有長有短（第一天來月經至下次來月經爲一個週期），週期之間相差不超過10天，就算是規則的月經。一部分女孩初潮後月經不規則，如果月經量不多，可以觀察，不需要特殊處理，一兩年後月經自然會轉爲規則。更年期（圍絕經期）的婦女也經常出現月經紊亂，可以是月經頻發或月經稀發。月經稀發者，兩三個月甚至半年纔來一次月經，這是卵巢功能逐漸下降而引起的，也不需要特殊處理。偶然的一兩次月經不規則，可能跟環境改變、工作壓力、精神刺激等有關，不需急於治療，可以等身體自己調節過來。相反，不論是什麼情況，只要是月經量增多，就應該引起重視。
其實，月經失調是一個臨牀症狀，而不是獨立的一個疾病。很多疾病都可能引起月經失調，例如婦科疾病中包括：子宮肌瘤、功能失調性子宮出血、多囊卵巢綜合徵、圍絕經期綜合徵等；內科疾病如甲亢、糖尿病等。不同疾病引起的月經失調，其治療方法也是千差萬別，所以無論出現什麼樣的月經失調，都需要到正規醫院的婦科就診，經過醫生檢查，確定屬於哪種情況，是否需要治療以及如何治療。千萬不要小看這個很常見的症狀，自己隨便到街頭小門診找點藥吃。有時候，月經失調可能提示着嚴重的疾病，比如子宮頸癌、子宮內膜癌等，這些疾病最初的症狀經常就是月經失調或者陰道不規則出血。如果僅僅是單純的月經失調及月經過多，在排除了器質性病變之後，可採用止血、調經、促排卵等方法進行處理。
以下幾個病例，足以說明患者對月經失調這個症狀不可掉以輕心。
病例一：小倩13歲，初一女生，半年前初潮，月經不規則，2～3個月來一次月經，月經量比較多。本次月經來了十多天還不止，而且月經量越來越多，小倩害羞不敢告訴媽媽。有一天小倩起牀發現陰道出血像“開着的水龍頭”，而且頭暈，臉色蒼白，血壓偏低，脈搏加快。經檢查，B超顯示“子宮、雙附件未見異常”，凝血功能無異常，血紅蛋白才36克／升。小倩被診斷爲功能失調性子宮出血（青春期）伴重度失血性貧血。經過大劑量的雌激素及輸血等治療，第二天，小倩出血停止了，臉上有了一點血色。以後再通過藥物調整，小倩逐漸建立了正常月經。
病例二：黃麗28歲，近兩三年來月經總是不能自然來潮，需要到醫院打黃體酮纔有月經來潮；而且人越來越胖，還長了一臉的青春痘；結婚兩年了，沒有采取任何避孕措施，卻沒有懷上小孩。黃麗總以爲是自己工作壓力太大的緣故，沒有到醫院看病。這半年黃麗工作很輕鬆，但月經還是老樣子，丈夫又很想要小孩，她不得不到醫院就診。經檢查，醫生認爲黃麗患有多囊卵巢綜合徵。多囊卵巢綜合徵是一種伴有多個臨牀症狀的綜合徵，很多患者表現爲月經失調，主要是閉經、月經稀發和過少、不孕、肥胖、多毛等。B超檢查可見卵巢增大，卵巢內見多個大小不一的無回聲區（小囊）。這個疾病需要長期治療，不同年齡、不同症狀的患者各有不同的處理。黃麗的問題是月經失調和不孕，醫生開了促排卵的藥物，幾個月後黃麗就懷孕了。
病例三：黃阿姨52歲了，還沒有絕經。這兩年月經紊亂，有時兩三個月沒有月經，有時一個月來兩次月經。黃阿姨以爲是更年期的正常現象，也沒有去管它。這次有3個月沒來月經了，這幾天來了後，經量特別多，像血崩一樣。黃阿姨臉色越來越蒼白，還有頭暈、心悸等症狀。醫生檢查後馬上給黃阿姨進行清宮，把刮出來的內膜送去做病理檢查。刮宮後黃阿姨出血慢慢止住。幾天后病理結果出來了：“子宮內膜呈腺瘤樣增生過長伴不典型增生”。這個病是因爲子宮內膜在長期的雌激素刺激下過度增長，而且細胞形態已經出現了異型改變，是子宮內膜癌的癌前期病變。黃阿姨萬萬沒有想到，常見的月經失調居然是癌前期病變，幸好及時發現，做了簡單的子宮切除術就把病治好了。否則，發展成子宮內膜癌的話，治療就複雜多了。
