乳房瘦小、胸部扁平是大多數東方女性存在着的問題。乳房的發育受到了遺傳因素、營養、氣候條件、環境等多方面因素的影響。
種族、遺傳及體質等因素
西方女性乳房遠比東方女性豐滿；一般說來母親乳房瘦小，女兒的乳房也不會太豐滿；體胖的人因脂肪積聚多，所以乳房會顯充實突出，消瘦的人脂肪積聚少，乳房就顯得平而小。
疾病影響乳房發育
少女時期是乳房發展的重要階段，如果女人在少女時期得了垂體前葉功能減退症、垂體性侏儒症或原發性卵巢發育不全等病症，則乳房也會瘦小。
營養不良
有的女孩因害怕肥胖而過度節食，不吃或少吃營養食品而使身體比較瘦弱，並導致維持新陳代謝的營養不夠，從而全身的脂肪比較少，最終就會使乳腺發育不良及乳房較小。如果同時還導致閉經或月經紊亂，這就說明營養缺乏已引起了內分泌的異常而不只是乳房的問題了。
乳房的大小取決於乳腺組織和脂肪組織的數量。適當的增加一些胸部的脂肪量，是提高乳房豐滿度最自然、合理、健康的方法。片面的追求苗條的體形，盲目的節食、挑食，飲食方面只吃素菜，不吃魚肉葷菜使體內脂肪量低，則胸部也會跟着瘦下去了。
