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老年人由於身體的各個器官較年輕人相對要衰竭、退化許多，身體的抵抗力、免疫力也明顯下降，各種疾病會悄然來襲。其中也包括脫水。老年人是發生脫水的高發人羣，特別是到了盛夏季節，三伏天，大約至少有5%以上的老人都遭受過脫水的困擾，發生過不同程度的脫水。這是因爲，老年人的身體各個組織器官功能出現了明顯的衰退現象，如果老年人的身體中水分缺乏時，由於老人口渴的感覺能力明顯減退，或是老人因爲低鹽性脫水，幾乎沒有口渴的感覺，所以，老年人特別容易發生中度或者重度的脫水，老年人發生脫水對其身體危害較大，除了可能會引起高血壓、冠心病、心肌梗等老年疾病之外，甚至有資料顯示，會影響到老人的壽命，患嚴重脫水的老人壽命相對要減去2年，如果老年人連續發生兩次脫水，患白內障的機率比正常人高出16倍以上。
老年人發生脫水的主要原因，大致包括以下三個方面的原因：一是年齡過大，特別是80歲以上的老人；二是患有4種以上疾病；三是日常服用4種以上藥物，這是引起老年人出現脫水的主要原因，三大因素。
老年人脫水一般可分爲單純性脫水和等滲性脫水兩類。單純性脫水一般的臨牀症狀表現爲口乾、口渴、渾身無力、精神錯亂等症狀；而等滲性脫水一般臨牀表現爲循環系統症狀及反射調節系統功能障礙表現較爲突出，肌肉無力，大汗淋漓，頭暈明顯，常伴有噁心、厭食和嗜睡。在臨牀檢查中，單純性脫水時，老人的細胞內液、外液都有不同程度的減少，尿蛋白、肌酐、鈉、尿素氮等指標有較爲明顯的升高，血漿的滲透壓上升；等滲性脫水血漿滲透壓明顯上升，由於老人體內的紅細胞不收縮，而血細胞比容上升，加之血管的內液減少，一旦老人有活動時，心跳會明顯加快，嚴重的可能會引發體位性低血壓，導致暈厥產生。
老年人之所以特別容易產生脫水與老年人的口渴中樞神經系統反應遲鈍、肌內細胞量減少、腎功能下降、尿濃縮力降低等多種因素有關。同時，如果老人患有糖尿病、腎功能衰竭、腦梗塞、肺栓塞等疾病時，一旦發生脫水，往往會危及老人的生命，引發死亡。
老年人脫水防治要注意以下幾點：要不論是否口渴，都要養成常飲水的習慣，及時補充體內的水分，特別是在炎炎的夏日，每天補水量不應少於1500毫升；如果老人患有心臟病、高血壓病，不要一次性飲水量過大，可分多次、少量的飲水；多吃新鮮的水果和蔬菜，多飲各類瓜汁和菜湯；嚴重脫水的老人，一旦出現意識模糊，要立即送往醫院救治。
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