生物體內的生物鐘是由生物鐘基因控制的。生物鐘的週期與每天24小時相比稍有偏差，但機體會通過光線和飲食修正，從而形成一天的生理節奏。早先的研究發現，生物鐘紊亂會導致肥胖和糖尿病。而此次早稻田大學教授柴田重信主導的動物實驗表明，規律飲食有助於預防肥胖。這一成果將在11日的日本肥胖學會年會上正式公佈。
研究小組每天喂小鼠3次，然後檢測小鼠腎臟和肝臟的生物鐘基因功能，並調查生物鐘的節奏。結果發現，如果在相當於人類7時、正午和19時的時間餵食小鼠，那麼晚飯和第二天早飯之間是小鼠一天中最長的無進食時間段，這一段長時間的禁食後，早飯能夠使體內生物鐘“校準”，發揮“校準”一天活動節奏的重要作用。
如果晚飯時間推遲到22時，小鼠生物鐘則會偏差2至3小時。研究小組認爲，這是由於午飯到晚飯的間隔幾乎與晚飯到早飯的間隔相同，從而導致生物鐘紊亂。如果將晚飯分在19時和22時兩次餵食，則生物鐘的偏差會縮短到1.5至2小時。
