海藻是屬於清化熱痰藥，也是平常大家熟知的保健食品之一。例如，現在美容市場推出的“海藻面膜”、裝修材料“硅藻泥”，等等都說是純天然、無污染。那麼，海藻到底有什麼作用呢？下面我們就跟隨一起來看一下。
海藻和“赤潮”的關係
“海藻”是海帶、紫菜、裙帶菜、石花菜等海洋藻類的總稱，是生長在海中的藻類，通常固着於海底或某種固體結構上。海藻有綠藻、紅藻、褐藻，裸藻、甲藻(或稱渦鞭毛藻)、隱藻、硅藻等13門共1萬多種。由於海藻富含多種生命活性物質，無論是作爲日常食物，還是提取活性物質作爲藥品，海藻有對人類生命極爲高級的營養元素。
但是，海藻也是引起赤潮的“罪魁禍首”：當海水受到污染，得到大量有機物，營養鹽過剩，溫度、陽光適宜等，某些藻類會突然大量繁殖，使海水變色，發生赤潮。能引發赤潮的藻類稱爲“赤潮藻”。赤潮發生後，除海水變成紅色外，同時海水的ph值也會升高，黏稠度增加，非赤潮藻類的浮游生物會死亡、衰減；赤潮藻也因爆發性增殖、過度聚集而大量死亡。同時也會造成大批魚類死亡。
所以，海藻既可以保健養生、治療疾病；同時，它偶爾也是海洋的“害羣之馬”。
海藻的來源和作用
來源：爲馬尾藻科植物海蒿子 或羊棲菜的乾燥藻體。前者習稱“大葉海藻”，後者習稱“小葉海藻”。
產地：小葉海藻主產於福建、浙江、廣東等地；大葉海藻主產于山東、遼寧等地。
性味：鹹，寒。歸肝、腎經。
功效：消痰軟堅，利水消腫。
使用注意：反甘草。
用法用量：煎服，10～15g。
海藻的服用
《本草綱目》記之曰；“海藻，鹹能潤下，寒能泄熱引水，故能消癭瘤、結核、陰潰之堅聚，而除浮腫、腳氣、留飲、痰氣之溼熱，使邪氣自小便出也。”
海藻的食療作用
1、抗病毒，防癌抗癌海藻提取液蛋白多糖類可對抗各種病毒，其中包括艾滋病病毒和致癌的RNA病毒。
2、預防白血病藻膠酸可與放射性元素鍶結合成不溶物排出體外，使鍶不致在體內引起白血病等。
3、降血壓較大劑量的海藻(0、75克/千克)對麻醉犬、免有明顯持久的降壓作用，水劑較酊劑爲強，藻膠酸鈉如大劑量也能使動物血壓短暫下降(中等量則使血壓短暫上升)。
4、抗甲狀腺功能亢進(甲亢)海藻中所含的碘可用來糾正因鐵碘而引起的甲狀腺功能不足，同時也可暫時抑制甲亢的新陳代謝率而減輕症狀，但不能持久，僅作爲手術前的準備。
5、 最近，一批科學家在分析乳腺癌發病原因時發現，日本婦女乳腺癌發病率較低，與其長期食用海藻類食物的飲食習慣有關(因爲日本四面環海)，實驗表明日本海中的食用海藻60%的品種有抗白血病的作用。
6、海藻中含有大量的能明顯降低血液中膽固醇含量的碘，常食有利於維持心血管系統的功能，使血管富有彈性，從而保障皮膚營養的正常供應。
7、海藻中的蛋氨酸、胱氨酸含量豐富，能防止皮膚乾燥，常食還可使乾性皮膚富有光澤，油性皮膚可改善油脂分泌。
8、海藻中所含維生素豐富，可維護上皮組織健康生長，減少色素斑點。
