王老師添了一個8斤重的胖孫女，非常高興，更加讓她合不上嘴的是孩子很“乖”，不愛哭，也不愛鬧，整天靜悄悄地睡覺。漸漸地，王老師覺得不對勁了，都半歲了，小孩頸部軟軟的，不能擡頭，不會爬，對外界毫無反應。王老師抱着孫女去看醫生，才知道患了呆小病。
呆小病是先天性甲狀腺功能低下，它的發病率在我國是活產嬰四千至五千分之一，個別地方的發病率還要高。呆小病最常見的病因是胎兒時期由於種種的干擾或傷害，甲狀腺發育不好，不能產生足夠的甲狀腺激素，影響了小孩大腦和體格的發育。腦發育有一個時期叫易損期，即妊娠開始到生後2年，這段時間大腦的生長速度最快，如果缺乏甲狀腺激素，就會造成大腦不可逆轉的損害，甚至癡呆。甲狀腺激素缺乏還影響骨骼的生長，尤其是對長骨的影響，呆小病的兒童個子矮小，並且不成比例，軀幹長，下肢短，所以呆小病的孩子又傻又矮。
呆小病越早治療對大腦的損害越小，有資料表明，一個月內治療一般無智能落後，三個月內治療，25%的患兒智商有不同程度的降低，如果6個月以後纔開始治療，有50%的患兒智能將受到影響。在發達國家，呆小病的篩查已成爲法規，每個新生兒必須接受呆小病的檢查。我國有些城市已開展此項工作，只要取一滴血，就知道小孩有無呆小病，以便早期治療。
呆小病的治療方法是用人工合成的甲狀腺激素去補充患兒甲狀腺激素的不足。只要在醫生的指導下，堅持用藥，早期治療的患兒一般能正常地生長、學習和工作，成年後能正常的結婚生子。
呆小病的早期診斷和早期治療對患兒來講，有改變她（他）人生軌跡的意義。發現得早，治療及時，小孩 可以像健康兒童一樣成長;發現過晚，小孩有可能終身殘廢。但在新生兒期，症狀往往很隱匿不易被家長覺察，失去了寶貴的最佳治療時機。有哪些信號可以提示我們呢？
新生兒期：
1.過期妊娠，孕期常常超過42周。
2.新生兒體重常常超過4000克。
3.黃疸持續時間長，常常超過3周。
4.吸吮困難，常常吸不上奶頭。
5.體溫低，手腳涼，少哭、少動、少吃，終日嗜睡，鼻塞，哭聲嘶啞。
嬰兒期：
1.對外界反應呆滯，嗜睡、食慾不振。
2.頑固性的腹脹和便祕，常有臍疝。
3.運動發育落後，擡頭、翻身、坐、爬延遲，出牙遲，身長增加緩慢。
4.面色蒼黃，皮膚粗糙、水腫、發涼，常有貧血。尤其是在孕期服用抗甲狀腺藥物的年輕媽媽要特別注意，如果你的孩子有上述症狀要儘快去看醫生。
嬰幼兒爲什麼不宜多用“化痰藥”？
不少所謂“化痰藥”，往往含有氯化銨。服用氯化銨之後，一部分排出進入呼吸道之中。在它排出時由於滲透作用的緣故，同時帶出水分，使呼吸道中的痰液受到稀釋，粘度降低而易通過咳嗽作用而咳出。但嬰幼兒與成人或年齡大的孩子不同，他們的咳嗽反射較弱，排痰作用不強，而且腎臟功能亦比較差，不能及時排出血中的氯化銨。氯化銨所含的氯離子是酸性物質，停留在血中會擾亂酸鹼平衡，不利於身體內各種器官的功能運轉。因此嬰幼兒服用化痰藥應適量，多用會有害處。
