小兒慢性腎炎，又稱小兒慢性腎小球腎炎，是指病程超過一年，伴有不同程度腎功能不全和(或)持續性高血壓的腎小球腎炎。慢性腎炎在兒科較少見，依其病因可分爲原發性、繼發性(繼發於全身性疾病如過敏性紫癜、系統性紅斑狼瘡、糖尿病等)和遺傳性(如alport綜徵、甲髕綜合徵等)三類。原發性慢性腎炎的起病和進展方式有以下幾種：
1.急性起病，以急性腎炎或腎病綜合徵爲表現，如水腫、血尿、蛋白尿、高血壓等，程遷延不愈，最終進入慢性腎炎。
2.起病隱匿，病程進展緩慢而不易被發覺，偶爾在檢查中發現尿異常或高血壓，經進一步檢查診斷爲慢性腎炎。
3.以非特異性症狀如蒼白、乏力、生長髮育遲緩等就醫，檢查時已有程度不等的腎功能衰竭。兒童中多以急性起病，其後病情的發展和原發腎小球病變的性質密切相關，其次與採取的治療措施有關。急性起病的患兒中有些病情進展較迅速，水腫、高血壓、少尿和腎功能不斷惡化，可於1～2年內死亡;另一些患兒雖水腫消退，但尿異常持續，又常於感染、勞累後反覆出現急性發作，腎功能不斷惡化，經數年或數十年進入慢性腎功能不全。
小兒慢性腎炎預後較差，多以慢性腎功能衰竭爲最終結局。但若能及早發現，及時給予適當治療，可延緩腎功能不全的進展。
