導致中老年人失眠的不安腿綜合症的原因：最常發生於缺鐵性貧血、葉酸及維生素B12缺乏、周圍神經疾病、糖尿病、腫瘤、懷孕、服用咖啡因或停用某些藥物等情況下。不安腿綜合症在睡眠等安靜狀態下出現難以名狀的下肢不適感，可表現爲蟲爬、蠕動、刺痛、痠痛、震顫、發癢、沉重、抽筋、發脹或麻木等，當主動活動肢體時這種不適感可以獲得短暫緩解，然後又再次出現。
不適感主要發生於下肢，多在小腿肚和大腿，症狀常爲雙側性的，一般於靜息狀態或身體放鬆時出現症狀，晚上比白天或上午更容易出現症狀。這種不適感嚴重干擾睡眠，導致入睡困難、睡眠中醒轉次數增多。睡眠紊亂程度加重可使肢體不適感症狀惡化。病人配偶或同牀者的睡眠常常受到干擾而出現失眠症狀。不安腿綜合症病人可出現明顯焦慮和抑鬱。本病病程可持續數十年，症狀常有波動。
不安腿綜合症的預防及治療方法是儘可能查找病因，針對原發病治療，例如補充鐵劑以糾正缺鐵性貧血，治療甲狀腺功能減退，控制糖尿病等。避免日常生活中可能導致某些神經遞質功能紊亂的各種因素，例如吸菸、飲酒，大量喝咖啡或濃茶等。每天按時睡眠，睡前用溫水泡腳10～20分鐘，或按摩小腿肚，有助於入睡。如果症狀嚴重干擾睡眠者，可以在睡前使用鎮靜催眠藥物。要心態好，不計較得失，做到難得糊塗。工作、勞動、鍛鍊和行走、爬樓梯不要過度，避免肌肉痠痛和過累。
