人的情緒變化又是如何影響胃腸功能的呢?動物試驗發現：當貓面對着咆哮的狗時，胃腸道運動就停止了，胃酸分泌也會發生變化。說明情緒變化對胃腸功能的影響非常大。長期如此，胃腸道就會發生很多疾病。
臨牀工作中常常發現，某些突發事件、家庭和工作單位人際關係的緊張、工作壓力增加等導致的疲勞、焦慮和心情抑鬱，可使潰瘍病發生率明顯升高。在前蘇聯衛國戰爭時期的斯大林格勒保衛戰時，潰瘍病的發生率明顯增加就是很好的例子。功能性消化不良患者的發病也常常與情緒變化有關。
神經性嘔吐也說明情緒變化可影響胃腸功能。很多少女爲了追求身體苗條，而盲目節食，最終導致厭食、進食後嘔吐、便祕、體重減輕，甚至閉經。進一步的胃腸動力學檢查發現，胃內食物向腸道排出也明顯減少，甚至腸道的食物反流到胃內。當然其他精神刺激也可導致神經性嘔吐。
值得指出的是，某些非科學性誤導和醫務人員的不當解釋也常常可加重或誘導胃腸疾病。如對某些所謂的癌前病變的錯誤解釋和過分誇張，常常使許多患者感到恐懼，終日惶惶不安，多方奔走求醫，甚至不聽其他醫務人員的正確合理的解釋，而導致其胃腸道疾病的症狀加重，甚至無藥可治。
人的大腦接受來自身體各方面的信息，包括疼痛、溫度、觸壓等基礎感覺及聽覺、視覺、位置覺、進食、尿便意識等，並能將這些信息進行綜合分析，然後指揮相應器官行使不同的職能。如在進食後，口腔、咽、食道、胃等部位的感覺器通過神經將“進食”這一信息傳到大腦，一方面引起“飽”的感覺，另一方面經過整合後，使胃液分泌增加，胃緊張性收縮和胃蠕動功能增強，而使胃逐漸排空。
但是，如果人們的情緒處於緊張，焦慮、恐懼、憤怒及憂鬱等狀態時，大腦皮層由於其興奮集中於情緒，對周圍神經的感覺不敏感，而對周圍神經的控制和調節能力下降，使胃腸道的分泌、運動功能紊亂，從而引起各種胃腸疾病。人在憤怒和緊張時，胃液分泌量大爲增加，過量胃液中的胃酸破壞了胃黏膜屏障，直至黏膜引起損傷性病變。
而人在恐懼或憂鬱、思考時，能減少胃血流量，從而明顯地抑制胃酸分泌，同時引起胃運動減弱。由於胃運動減弱，長期間停留在胃內食糜和胃液的混合液會對胃黏膜造成損傷。
