腎移植是將供腎者一個腎臟植入病人（受腎者）體內的腎臟替代療法，若移植成功，病人可以脫離透析。腎移植主要適用於腎臟功能不可逆地完全性損害的病人。
一般尿毒症病人經3-6個月的透析治療，全身狀況改善，就可行腎移植術。腎移植成功的關鍵是供腎者與受腎者組織學相匹配。由於腎移植是將外來的腎臟植入自身體內，故機體免疫系統會識別這一外來物，併產生排斥反應。
即免疫攻擊，這會導致外來的腎髒毀損。如果外來腎臟組織學與受腎者大部分匹配，則這種免疫攻擊少而輕，再配合抗排異藥物治療，受者可以不產生急、慢性排異反應。
但是如果供、受二者之間組織學大部分不匹配，那麼即便服用抗排異藥物，外來的腎臟仍會受到免疫攻擊而毀壞，目前已開展的匹配性檢測有：淋巴毒試驗，HLA配型等。
腎移植的病人需要服抗排異藥物，如強的鬆，環孢素A等。這些藥物對機體免疫系統產生抑製作用。使其不對外來的腎臟產生免疫攻擊。但是服用這些抑制免疫的藥物，機體對病原體的抵抗力大大降低，感染性疾病發生率增高，所以術前存有活動性感染如活動性結核，活動性肝炎等等的病人，不宜接受腎移植手術。
同樣，全身狀況不良，營養惡化，嚴重心血管功能不良，嚴重泌尿系統畸形，高齡病人均不宜行腎移植術。
腎移植主要併發症是急、慢性排異反應，急性排異反應發生時病人可有發熱，尿量減少，移植腎區腫痛。血尿，蛋白尿，常需要緊急處理。經強有力的抗排異治療後，急性排異反應可逆轉。
由於技術進步，急性排異反應已很少發生，各類原因引起的腎小管環死的發生率也大大減少了。目前，腎移成功率已大大提高，很多病人因此開始了新的生活。
缺點
找到合適的移植腎的過程是複雜的，確定移植的腎與受者在血型和組織型上是否良好匹配，需要進行各種各樣的檢查。
即使是良好匹配的患者也不總是合適的受者。供者和患者需要都沒有感染和其它醫學問題，不會使患者的康復複雜化。移植患者必須使用免疫抑制藥物預防移植腎被排斥。
這些藥物具有副作用，會增加獲得一些感染，病毒和某種類型的腫瘤的風險。移植患者需要一生服藥，或者至少在移植物還在繼續工作的時候服用。
腎臟移植物並不會永遠堅持下去。比較年輕的患者在一生中可能需要兩次或者幾次移植。如果移植失敗，患者可以回到透析治療中去，等待另一次移植。
移植患者，受到免疫抑制的，比其它人具有更高的獲得感染的風險。他們要遵守正常“健康飲食指南”。其後遺症之一的體重增加（通常是因爲服用類固醇類藥物的副作用）和高膽固醇，都會增加心臟病的風險。健康的飲食習慣可以幫助降低風險。
