腎臟是人體排除代謝廢物和毒素、調節水鹽代謝和內分泌功能的重要器官，而腎臟功能會隨年齡增長而逐步降低。隨着全球社會老齡化的加劇，老年人的慢性腎臟病已成爲一個需要特別關注的公共健康問題。
3月13日是國際腎臟病協會和國際腎臟基金會確定的“世界腎臟日”。2014年世界腎臟日的主題是老年人的慢性腎臟病，旨在引起社會和公衆對老年人慢性腎臟病防治的關注。
老年人多患慢性病，繼發腎臟病死亡風險大
隨着人們生活條件的改善，飲食習慣不良，缺乏運動等原因使得老年人高血壓、糖尿病、腦卒中等慢性疾病患病率逐年攀升，而這些慢性疾病的常見後果就是慢性腎臟病。老年慢性腎病中，以高血壓腎病、糖尿病腎病、高尿酸腎病等居多，在慢性疾病的基礎上合併腎臟病會使患有上述疾病的老人死亡風險成倍增加。
同時高血壓、糖尿病等也會加劇慢性腎臟病的惡化，一旦腎臟功能變差，其惡化程度很可能在10年內讓腎臟功能完全進入尿毒症狀態。而尿毒症所需的腎臟替代治療—腎移植或長期透析—都非常“燒錢”，會給患者及其家庭帶來極大的經濟負擔。
慢性腎臟病起病隱匿，老年人及其家人需警惕
腎臟的功能就如同篩子一般過濾血液，腎臟的過濾能力就成爲了臨牀醫生評估腎臟功能的主要方法。臨牀主要通過抽血檢查血中尿素氮與肌酐來判斷腎功能的好壞。老年人血尿素氮與肌酐的急劇變化都可視爲腎臟病。但是血中尿素氮和肌酐的上升通常沒有任何症狀，因此，建議老年人每年的常規體檢中應當加入血尿素氮和肌酐。
老年人與社會交流的減少以及對慢性腎臟疾病的認識誤區也使很多老年患者未能及時就診和診斷，延誤了後期的治療。慢性腎臟病起病隱匿，缺乏特異性的臨牀表現。老年人，特別是其家人，應當多瞭解腎臟損害時的一些症狀，如腳踝水腫、晨起眼瞼水腫、皮膚瘙癢、尿色變紅或泡沫尿等，及時就診，接受治療。
長期服用藥物，需定期監測腎功能
很多藥物都對腎臟有損害作用，特別是老年人的腎臟。目前來看，對腎臟有損害作用的藥物最多的是抗生素，其次爲非類固醇藥物(如速效感冒藥，止痛劑等)。因此，老年人不要盲目迷信藥物，特別是中藥，更不能亂吃民間所謂“神醫”開出的偏方、土方。要記住，“是藥三分毒”，任何藥物都可能對腎臟造成損害。
但老年人由於體質較弱，抵抗力低下，大病小病不斷，吃藥在所難免。而且高血壓、糖尿病等疾病的積極治療也需要長期服藥控制。那麼在服用藥物時應注意：用藥前檢查腎功能和尿液;同類藥物儘量選擇毒性小的;腎功能有變化時及時調整劑量;服藥期間勤喝水，密切觀察腎功能。而這些都應注意在醫生的指導下進行。
早發現，早控制，慢性腎臟病也不可怕
儘管如此，通過早期發現和控制糖尿病、高血壓等慢性疾病、改變不良生活習慣、腎臟保護治療、控制代謝障礙、減少心腦血管危險因素等防治措施，很多老年慢性腎臟病是可以預防和治療的。
確診爲慢性腎臟病後，在積極接受治療的基礎上，老年人應注意生活方式的調整。飲食上應注意清淡有規律，鹽和磷要控制，多飲水少飲酒，痛風的病人應注意吃低嘌呤的食物。加強體育鍛煉，增強體質，提高抵抗力，預防感染。因爲感染也會對腎臟造成急性的損害。
適時接受替代治療，維持生活質量
一旦慢性腎臟病進入尿毒症階段，老年人應瞭解慢性腎臟病和腎臟替代治療(血液透析、腹膜透析等)。幾十年前，尿毒症還是一個絕症，而今天，由於現代醫學的發展，患者通過替代治療，能夠像正常人一樣生活甚至工作，對社會有所貢獻。目前在發達國家，老年腎功能喪失患者已成爲接受透析治療的主體。有數據表明，通過適當管理，老年透析患者一樣可以維持良好且穩定的生活質量。同時要注意，即使是接受透析的患者，也應注意適量運動，認爲接受透析了就只能臥牀不動的想法是錯誤的。適量的運動既能幫患者贏回健康，對保持樂觀的心態也有很好的幫助。
溫馨提醒：老年人應每年到醫院檢查一次血尿素氮和肌酐，家人陪同和監督老年人的治療和用藥，用藥需謹慎，要按規範吃藥，老年人可能經常會忘記或者吃錯藥物，會給腎臟帶來損傷，要多喝水，少憋尿，經常運動增強機體的免疫力。
