大家都很想知道肝功能檢查些什麼，如何反應肝臟功能。其實肝功能用一句話來概括就是從血管裏抽些血液化驗某些物質含量變化來反映肝臟功能狀態的一套化驗項目。目前反映肝功能的試驗有數百種，常見的有以下幾種：
1.反映肝臟損傷及程度的指標有：谷丙轉氨酶（ALT）、穀草轉氨酶（AST）、γ-谷氨酰轉肽酶（γ-GT）和鹼性磷酸酶（ALP）等。人的肝臟就像體內化工廠，進入體液內的幾乎所有物質都要經肝臟代謝處理（分解、合成、轉化和解毒），所以肝細胞內存有大量的上述催化酶，當肝受損傷時（如病毒感染、化學中毒，腫瘤生長等），肝細胞膜的通透性增加，因而肝細胞內的酶隨之釋放入血液中；所以化驗血液中這些酶的活性，可以間接瞭解肝臟的損傷情況。ALT是最敏感的、常反映急性肝細胞損傷；AST則較好反映肝細胞的損傷程度，γ-GT持續不降，則多伴有慢性遷延性肝病。ALP增高常提示伴有膽道病變。
2.反映肝臟物質代謝功能的指標有：總蛋白（TP）、白蛋白（Alb），凝血酶原時間（PT）等。肝臟是合成機體所需物質的主要器官，如能合成Alb、纖維蛋白元（Fib）、凝血酶原、膽汁酸（BCD）等血液重要成份。因此、測定血液中這些成份可以瞭解肝細胞的合成代謝功能和分泌狀態。重症肝病患者白蛋白和凝血因子合成少，臨牀上常有水腫，出血症狀。
3.反映肝臟排泄功能的指標有：總膽紅素（TBil）、直接膽紅素（DBil），膽汁酸（BCD）等。人體新陳代謝每天都有細胞衰老死亡而產生許多廢料（如不溶於水的間接膽紅素），需要轉化成溶於水的物質從大小便排出體外。肝臟有很強處理膽紅素的能力，能把間接膽紅素轉化爲溶於水的直接膽紅素使其暢順排出體外。當肝臟發生病變時處理膽紅素的能力下降，血液中膽紅素增高。膽紅素顏色爲金黃色，會將人的皮膚、眼結膜及黏膜染成黃色，醫學上稱之爲黃疸。血液中膽紅素含量高低是診斷黃疸性肝炎的重要指標，如果膽紅素進行性上升而ALT不升反降，這種現象叫做酶膽分離。提示病情惡化，有轉爲重症肝炎的可能。
4.反映肝臟間質變化指標有：Ⅲ型前膠原肽（Ⅲ-PC）、Ⅳ型膠原肽（Ⅳ-C）、透明質酸、γ-球蛋白、板層素等。這些指標的能反映肝臟內皮細胞、貯脂細胞和成纖維細胞的變化，它與肝纖維化和肝硬化關係密切。
總之，反映肝功能的項目衆多，每個項目只能反映肝臟某個方面的功能情況，肝臟代償能力極強，不能僅靠一兩項化驗結果來判斷肝臟功能好壞，還須結合臨牀症狀、病史等情況綜合分析。必須牢記的是，檢查肝功能要早上空腹抽血才能保證你的化驗結果準確。
