前列腺增生是一種男性的常見病，其病理改變主要爲前列腺組織及上皮增生，使前列腺體積增加，男性隨着年齡增長其發病率也不斷升高。由於前列腺在泌尿系統所造成的梗阻，影響排尿，直接威脅腎功能，給患者的生活與健康帶來嚴重的危害。中老年男性，如果常有排尿困難，有時感到小便不能排空，由於膀胱不能排空出現尿頻，特別是夜尿次數增加、排尿費力、尿量明顯減少、尿流不暢等症狀時，要去醫院做前列腺檢查。患者去醫院就診時，醫生通常會給患者開一張血清PSA檢查的化驗單，並在下次門診時看檢查結果。那爲什麼要做這項檢查，這項檢查究竟有什麼意義，檢查時應注意哪些事項呢？
PSA是前列腺特異抗原的縮寫，它是由前列腺產生的一種糖蛋白，通常很少進入血液，只有在前列腺結構發生紊亂時，如前列腺增生壓擠或前列腺癌腫瘤細胞破壞，可使PSA由前列腺腺泡通過毛細血管進入血液。因此測定血液中的血清PSA值可反映出前列腺本身的改變。血清PSA值相當穩定，前列腺增生患者的血清PSA值一般在正常範圍內，少數會偏高。前列腺癌患者的血清PSA值大多升高，升高的幅度比前列腺增生患者大。前列腺增生患者檢查血清PSA的主要目的是爲了排除可能存在的前列腺癌。有些患者前列腺增生和前列腺癌有可能同時存在，這會給診斷帶來麻煩，必要時需結合其他檢查方能做出明確診斷。
隨着PSA檢測技術的發展，它已成爲目前診斷前列腺癌一項公認的、最靈敏的方法。而前列腺增生患者往往認識不到血清PSA檢查的重要性，一些前列腺癌患者誤以爲患了前列腺增生，從而貽誤了病情。血清PSA可以提示患者患前列腺癌的可能性。歐美等前列腺癌高發地區，通過這項技術使更多的患者能夠早期確診。亞洲國家近年來生活水平提高，特別是以油脂類飯食結構的改變，使得前列腺癌的發病率呈上升趨勢。因此，及時對前列腺增生患者進行血清PSA檢查可以提早發現癌細胞的存在。
