南非科學家經過研究後認爲，在出生後6個月期間，只用母乳餵養的嬰兒，其被母親傳染艾滋病的機率比那些食用配方奶粉和固體食物的嬰兒的機率小得多。
據報道，健康與人口研究非洲中心的科學家說，6周到6個月大的嬰兒如果單純使用母乳餵養，那麼從母親身上感染艾滋病的機率只有4%，但那些在母乳之外還食用配方奶或其他動物奶的嬰兒，被傳染的機率則要增加1倍，而那些還食用固體食物的嬰兒，受感染的機率幾乎增加10倍。
科學家們解釋：這是由於固體食物中含有更多更復雜的蛋白質，這些蛋白質可以破壞嬰兒的胃壁，使艾滋病病毒更輕易從其中穿過。
他們說，在發達國家裏，由於使用了抗逆轉錄酶療法，再加上科學餵養和有力的醫療保障，攜帶艾滋病病毒的女性將病毒傳染給嬰兒的機率已經從過去的25%降低到不到2%。但這些方法在發展中國家並不能得到普及，因此，科學家們認爲，在發展中國家裏大力推廣母乳餵養，不失爲一個預防艾滋病傳播的好方法。
