檢測血液中的艾滋病病毒（HIV）抗體是目前最常用的檢測艾滋病病毒感染的實驗室方法，一般要經過兩個步驟：首先做初篩試驗，如果爲陽性，再做確認試驗，確認試驗陽性纔可診斷爲艾滋病病毒感染。
人體感染HIV後，一般需要2～12周（不超過6個月），平均45天左右血液中才可檢測到HIV抗體。因爲從感染HIV到機體產生抗體的這一段時間檢測不到HIV抗體，故稱之爲窗口期。因此，一般在發生高危行爲後3個月檢查HIV抗體，97%以上感染者呈陽性，極少數6個月後呈陽性。目前大多數三級醫院和各級疾病控制中心均可做HIV的初篩檢查，但確診試驗必須由疾病控制中心進行。一般抽取2毫升靜脈血進行初篩，兩次陽性者再由疾病控制中心進行確認實驗。
