根據血管受阻的程度不同，冠心病的臨牀表現有心絞痛 、心肌梗死、心律失常 、心力衰竭甚至心跳驟停等。
以往由於冠狀動脈造影的普及率不高，冠心病的診斷多是依靠臨牀表現推斷，主觀性較強，準確率不高，甚至對那些有心慌、胸悶、隱痛及/或合併有高血壓 、糖尿病的患者，未做相應的檢查就給病人戴上“冠心病”的帽子，給予麝香保心丸、丹蔘片、消心痛等藥物治療，這是極不科學的，也不符合當今循證醫學發展的要求。
近年來，隨着人們對冠心病的認識和診療水平不斷深入，尤其對冠心病的介入檢查與治療的進展更爲突出。其中的冠狀動脈造影成爲診斷冠心病的一個“金指標”。
冠狀動脈造影不僅可以確定冠狀動脈是否存在阻塞以及阻塞的嚴重程度，還可以爲下一步的治療方案提供依據。
比如，對症狀輕、偶爾發作、造影冠狀動脈狹窄程度輕、藥物療效良好的病人，應以藥物治療爲主;而症狀加重、發作變得頻繁、冠狀動脈狹窄程度嚴重，或起病就是血管堵塞引起心肌梗死的患者，應該接受開通血管的介入治療或外科搭橋手術。#p#副標題#e#
因此，凡存在活動後有胸痛、憋悶等的患者，均應儘早到醫院進行冠狀動脈造影檢查，排除或明確冠心病，以免耽誤病情，造成更大的損失。
冠狀動脈造影是一種非常安全、有效的檢查手段。無須開刀，在局部麻醉下僅將特殊的導管經大腿股動脈或上肢橈動脈穿刺後插至冠狀動脈開口，選擇性地將造影劑注入冠狀動脈，記錄顯影的過程。檢查一般只需要15～30分鐘，術後病人平躺12～24小時後就可下地活動，不受年齡、性別限制，絕大部分病人都能接受。現已逐漸成爲一項較常規的檢查手段。
對經過冠脈造影確診存在冠狀動脈嚴重狹窄的病人，可根據情況施行冠狀動脈腔內球囊成形術，即所謂的PTCA治療。
它是指在冠脈造影的基礎上，將前端帶有球囊的導管送至冠狀動脈的病變部分，加壓充盈球囊將狹窄病變部位擴張。後，再在冠脈內植入支架將病變處永久撐開，從而達到改善心肌血供、緩解症狀，提高患者生活質量，降低病死率的目的。
一般來講，直接由手術引起的嚴重併發症發生率小於1%，也就是說，大約99%以上的病人可安全完成這項手術操作。
