隨着社會的不斷髮展，惡性腫瘤即癌症的發病率越來越高。正確理解惡性腫瘤，瞭解有關惡性腫瘤的知識，能夠提高人們對惡性腫瘤的防治意識。
何爲腫瘤？
所謂腫瘤，是指機體中正常細胞在不同因素作用下所產生的增生與異常分化所形成的新生物。腫瘤分爲良性腫瘤和惡性腫瘤。良性腫瘤一般稱爲瘤，如甲狀腺瘤、乳腺纖維瘤、肝臟血管瘤等；惡性腫瘤一般稱爲癌或者肉瘤，也就是人們所熟悉的癌症，如乳腺癌、肺癌、
胃癌、脂肪肉瘤等。
另外，有些雖然沒有稱爲癌，但也屬於惡性腫瘤範疇，如白血病、惡性淋巴瘤等。惡性腫瘤有早期不易發現、生長速度快、生長不受限制、對本身及周圍組織器官的破壞性大、手術切除後易於復發和轉移等特點，因此療效及預後差，致使人們常常對癌症存在很多錯誤認識，甚至極度恐癌，談癌色變。其實癌症是一個很籠統的概念，不可一概而論。如果患者或家屬不能正確理解癌症，將不利於疾病的治療
癌症是否等同於絕症？
有些患者或家屬對於惡性腫瘤過分恐懼，認爲患惡性腫瘤即不治之症，無異被判死刑。其實不然。
①人體許多部位都可發生惡性腫瘤，不同部位的惡性腫瘤，療效和預後是不一樣的。如乳腺癌、甲狀腺癌治療後的五年生存率很高，有的甲狀腺癌患者甚至可以長期帶瘤生存。
②同一部位的惡性腫瘤分期不同，療效和預後也不同。如早期胃癌、早期小肝癌的臨牀治癒率明顯高於晚期腫瘤，可以長期存活。
③同一腫瘤不同的病理類型，預後也不一樣。如甲狀腺癌中的乳頭狀癌較未分化癌的預後好，生存率高。因此，人們不能簡單地認爲癌症即是絕症，患惡性腫瘤後要正確地面對，採取科學正規的治療。
癌症遺傳嗎？
目前的研究表明，多數腫瘤都不是某一種因素單獨作用的結果，包括遺傳因素。其他如內分泌因素，環境中的化學因素（如某些致癌物質或某些藥物）、物理因素（如紫外線）、生物因素（如病毒感染）等，也都與癌症發病有關。因此，家裏有癌症病人的，並不意味着你也一定會患癌症，只要注意綜合預防，避免各種危險因素，同時定期檢查身體，就可以降低患癌症的風險。
