據統計，約有5O%～7O%的癌症病人伴有不同程度的疼痛。疼痛包括多方面的成分，涉及生理、感覺、情感、認識、行爲和社會文化等諸多方面，疼痛還具有高度的主觀性和獨特的個人經歷。癌症病人自確診後，懼怕疼痛等心理作用在其生活中起着重要作用。隨着疾病的進展與身體狀況的惡化，對治療失去信心，脫離社會活動等均會進一步加重疼痛。
在日常生活中，人們常常會“談癌色變”。一旦患有癌症意味着生命很快終止，但更使人們恐懼的是癌症給患者生活中帶來的痛苦。國內外的統計資料表明，癌症患者伴有疼痛是隨着病程的進展而發生率增多和程度加重，在所有癌症患者中大約50%會有不同程度的疼痛，在晚期患者中70%-90%會經歷疼痛。國外的研究發現約70%的癌症患者伴有影響功能的疼痛，如睡眠、活動、情緒和娛樂等。持續存在的嚴重癌痛是導致患者產生抑鬱的主要原因，有自殺傾向的癌症患者80%與嚴重的疼痛有關。
從上述流行病學資料可以證明，疼痛是癌症患者生存期內最常見的症狀，是嚴重影響患者生存質量的因素。許多患者和家屬認爲癌痛是腫瘤進入晚期的標誌，是癌症治療無效的特徵，加之此時患者由於癌痛而進食差、乏力、活動受限、難以入眠，使患者和家屬喪失了對抗癌症的信心，放棄了積極的治療。患者和家屬常常採用麻醉性鎮痛藥物緩解疼痛，認爲注射麻醉性鎮痛藥物是最理想的止痛方法。但實際結果卻是大多數患者在臨終前經歷了難以忍受的痛苦，有一位經歷了劇烈癌痛的患者曾經說過，歷史記載的任何酷刑也不如癌痛給人類帶來的痛苦大。從許多患者的經歷可以說明，癌痛治療是非常複雜和困難的工作，是醫患雙方都無法迴避和放棄的臨牀難題，僅僅採用簡單肌肉注射麻醉性鎮痛藥物來控制複雜的癌痛問題是困難的，也是不現實的。
那麼如何正確認識和麪對癌痛吶?首先我們先了解和分析癌痛的原因，導致劇烈癌痛的道理在哪裏，然後根據癌痛的病理機制合理選擇治療方法，做到有的放矢。
癌痛病因
1.與癌症有關的病因：癌症可以種種方式引起疼痛，腫瘤直接浸潤引起的疼痛，最常見的原因是骨轉移、壓迫神經或浸潤破壞神經。
2.治療引起的疼痛：抗癌治療引起的疼痛主要來自三方面：手術治療、化療和放療。此外一些診斷癌症時採取的檢查手段也可引起一定程度的疼痛，如腰穿取腦脊液、取血標本、血管造影、內窺鏡檢查和取組織活檢等，主要是因原發性傷害、炎症或反射活動所致。此外，放療和化療抑制免疫系統，使病人易受病毒、細菌和真菌感染引起疼痛，如帶狀皰疹、水痘等。
3.與癌症無關的合併症，疼痛可由同時存在的良性疼痛所致，可因抗癌治療或癌症進展而加劇，例如椎間盤脫出、骨質增生、骨關節炎、風溼、類風溼、偏頭痛等。
國際衛生組織的專家認爲，癌痛是一種疾病，而不單純是一種臨牀症狀。癌痛是最爲複雜的疼痛問題，由於癌症病程的進展，其所導致的疼痛也會發生變化，疼痛也會因爲身體結構和器官功能障礙而變化。有些骨轉移癌痛病人肢體活動受限，活動後疼痛加重，生活質量急劇下降。另外，疼痛影響患者的生理功能，消弱了機體的抗病能力，加快了腫瘤的生長速度。文獻表明，持續未能緩解的癌痛會明顯縮短患者的生存時間。所以控制癌痛是癌症治療過程中非常重要的環節，從某種意義上與手術、放療和化療同等重要。到癌症晚期癌痛治療更爲重要，有效的消除癌痛是患者最迫切的要求，比抗癌症治療還迫切。#p#副標題#e#
治療癌痛的方法最常見的是WHO推行的藥物三階梯治療，該方法可以使大約70—90%的患者疼痛緩解。但進展期癌症癌痛，由於對身體結構的破壞和神經損傷，疼痛劇烈而治療困難，有些患者在不活動時疼痛緩解滿意，但動則疼痛，患者非常痛苦，由於長期壓迫出現了褥瘡，增加了新的痛苦。有些患者服藥後副作用難以忍受，難以堅持使用鎮痛藥物。臨牀上許多劇烈的疼痛是與腫瘤侵犯神經有關，由於神經正常結構損傷，會向神經中樞發放異常放電，是人對外界刺激反而感受發生改變，痛閾下降，正常的觸摸或輕微的刺激患者會感受爲劇烈的疼痛，對於此類患者，可以採用微創介入治療方法。隨着對癌痛機制的研究和認識，微創介入設備和技術的進步，在CT或C-型臂X線機的引導下，將穿刺針置入相應的病竈和支配區神經，通過物理或化學的方法，是相應的神經失去傳導功能，阻斷了疼痛刺激向神經中樞的傳遞，從而消除了疼痛感受。同時如果能夠將腫瘤滅活及縮小，可以更有效的減輕患者的疼痛。
綜上所述，癌痛是威脅患者正常生活的主要原因，癌痛的機制複雜，疼痛劇烈而多變，以放棄的方式對待癌痛治療常常使患者處於極度痛苦狀態。恰當的方式是要重視癌症患者的疼痛相關問題，癌痛是一種疾病，應給予癌痛治療與腫瘤外科、化療或放療同等或更高的地位，以人文關懷的方式關愛癌痛患者的身心痛苦。有效的緩解癌痛是患者的基本權利!
