曹韻貞作爲中國艾滋病治療與研究奠基人，培養了全國各個省份艾滋病治療研究小組的“一把手”。
1963年畢業於上海醫科大學醫療系。
1981年6月26日應邀到Fox Chase Cancer Center 諾貝爾獎金獲得者 Dr. Blumberg 的實驗室進行肝癌與肝炎關係的研究工作。
1983年12月10日，在鄧小平同志復出並提出“百廢待興”的號召下回國，破格提升副教授。
1984年後出任免疫室主任。建立了國內外當時唯一能產生肝癌與肝炎雙重標記的肝癌細胞株。
1986年7月26日受美國紐約大學醫學中心邀請前往該中心微生物教研室籌建並從事艾滋病病毒實驗室工作。
1986年12月她首先發現了感染艾滋病毒的各種病期病人尿中均含有抗艾滋病病毒的抗體。
1988年爲紐約大學爭取到了包括美國在內共17個國家的醫學專利，以後各大生物製品公司均爲製造專門作爲尿檢的試劑盒而作過努力。最後，美國克力浦脫生物製品公司經過十年的努力先於脫穎而出.於1998年6月他們的產品得到美國FDA的通過，目前, 尿檢抗艾滋病毒抗體的方法已被引進國內。
1990年10月轉往美國華裔著名艾滋病專家何大一教授領導的艾倫戴蒙特艾滋病研究中心任研究員，洛克菲勒大學付教授隨何大一教授從事艾滋病的發病機理研究工作。她參加過艾滋病原發性感染、艾滋病長期生存者、艾滋病母－嬰傳播、艾滋病表面抗原差異學各方面的專題研究。
1993年開始參加何大一教授創導的“雞尾酒療法”的病毒學研究工作。對各大藥廠提供的多個臨牀治療組，數百例艾滋病毒感染者進行治療前後病毒學特徵和免疫功能指標改變的科研工作。
1998年7月16日因衛生部已故陳敏章部長的邀請在何大一教授的大力支持下回國，出任中國預防醫學科學院教授，衛生部艾滋病預防和控制中心副主任，臨牀病毒實驗室主任，並受聘於國家預防和控制艾滋病專家委員會特邀委員，受聘於北京地壇醫院, 廣州市第八人民醫院, 上海市傳染病醫院和廣州市CDC顧問。解放軍302醫院客座教授。
2003年7月16日，與中國予防醫學科學院爲期四年的工作合同巳屆期滿，辭去衛生部艾滋病預防與控制中心副主任及臨牀病毒室主任的職務，回到美國洛克非勒大學，艾倫戴蒙德艾滋病研究中心，接受續聘教授和艾滋病研究中心高級研究員的職務，並應中國醫學科學院之邀，出任該院新成立的艾滋病研究中心副主任及艾倫戴蒙德-中國醫學科學院聯合實驗室主任之職，新探健康發展研究中心 副主任,同時接受性病艾滋病防治中心顧問之職。 今後4年的目標是，繼續在全國艾滋病中、高發地區，擴展和鞏固規範化高效抗病毒治療以及積極探索中西藥結合治療艾滋病的途徑。疫苗的臨牀應用亦將推向議事日程。#p#副標題#e#
獲獎情況:
1986年3月8日被評爲1985年上海市“巾幗獎”一等獎。
1986年：衛生系統勞動模範稱號,爲肝癌患者家屬的HBV感染集聚論文發表獲全國青年論文優秀獎(肝癌患者家屬的HBV感染集聚)。
1999年：科學中國人十大新聞人物。
2000年：中華優秀科學論文集。
2001年：中華人民共和國國務院授權國家外國專家局設立國家級的“友誼獎”。
2001年：中華醫學科技奨( 國際科技合作獎)。
發表論文100餘篇。#p#副標題#e#
科技成就:
1、主導召開有衛生部各級領導及著名美籍華裔艾滋病專家何大一教授、Schooly教授參加的各大藥廠（美國默沙東、英國葛蘭素威康、瑞士羅氏、美國百時美施貴寶等）的高層工作會議，爲中國的HIV/AIDS臨牀治療工作的順利開展奠定了政策上的基礎。
2、與默沙東,葛蘭素威康, 百時美施貴寶等待公司合作開展了3個Clinical Trial治療，並取得非常滿意的結果。四年來，她利用與國外各大藥廠及各類基金會的良好關係，爲中國的艾滋病防治事業爭取了大量的資助，自1998 年7月至今，從美國各大藥廠申請到價值近100萬美元的艾滋病治療藥品供患者免費使用，同時從各大藥廠及基金會爭取到了50萬美元用於臨牀治療的實驗檢測研究，以及200萬元人民幣直接用於全國10個省市的臨牀醫護技術培訓。在全國啓動和擴展了高效逆轉錄病毒的臨牀治療，其中三個臨牀治療組，共有74例艾滋病病人接受來自美國、英國及德國各大藥廠提供的免費藥物的治療。治療效果分析發表於在亞洲太平洋地區會議（馬來西亞）及第七屆逆轉錄病毒會議（美國，舊金山)，在南非召開的第13屆國際AIDS病大會和阿根廷的世界第一 屆HIV/AIDS發病機制和治療大會作爲論文報告，治療總結已寫成論文3篇。
同時,她一直爲在中國推廣“最佳藥物治療方案”進行探索。針對我國幅員遼闊，艾滋病感染者分佈不集中的問題，她在全國HIV感染的重點城市設立臨牀治療點，相信這對中國的HIV/AIDS防治事業會具有深遠的影響，希望會使人們對HIV/AIDS這一“世界頑症”給予重新的認識，不再談“艾”色變，也希望能給政府帶來正面的影響。
3、中藥治療的探索和鑑定。積極開展有效的中藥治療，以嚴格的科學指標來 評定療效，爭取與西藥聯合運用, 進行了7箇中藥臨牀治療組 50例, 爲 WHO 起草“規範傳統醫學治療艾滋病療效標準”。
4、 對全國防治HIV/AIDS工作的指導培訓加強全國各省市臨牀醫師和檢驗人員的培訓指導，在全國普及抗HIV/AIDS的治療工作。可以說該項目的實施，爲中國的HIV/AIDS感染者及病人帶來了最大的利益，從中國防治艾滋病的長期目標來講，會從根本上減少傳染源。歐美等發達國家正是經過高效逆轉錄病毒治療（ HAART)後，艾滋病的感染率及發病率、死亡率明顯下降，相信在我國通過HAART後同樣會改善艾滋病日益增多的趨勢，爲政府減少在此方面的壓力起到極大的作用，這爲今後的治療預防及疫苗評價均奠定了基礎。現全國範圍的規範化的高效抗逆轉錄病毒治療（HAART）工作已全 面開展起來，通過學習班的學習及進修，多個省的多家醫院已經開始收治病人，一 切按照國際標準執行，使HIV/AIDS的治療已與國際接軌，可以說該項目的實施，爲中國的HIV/AIDS感染者及病人帶來了最大的利益， 從中國防治艾滋病的長期目標來講，會從根本上減少傳染源。#p#副標題#e#
5、阻斷HIV母嬰傳播, 兒童患艾滋病在世界範圍內已成爲一個引人注目的社會問題，中國則沒有全面和系統的回顧性調查，更沒有前瞻性的檢測和監測計劃。曹教授作爲一名世界艾滋病母嬰傳播委員會的委員，深感阻斷艾滋病母嬰傳播在中國是十分必要性的。爲此她與國外藥廠合作在國內開展了“探討我國阻斷艾滋病毒感染在母嬰間傳播的研究”工作。治療藥物已與葛蘭素威康製藥有限公司和Boehringer Ingelheim公司達成協議。並在雲南、新疆開始了母嬰阻滯的藥物防治工作。
6、引進並在國內推廣應用國際上最新的非侵入性診斷艾滋病毒的新技術—尿液 HIV抗體檢測。 曹韻貞教授於1986年受美國紐約大學醫學中心邀請擔任客座教授從事艾滋病 研究工作，同年12月她首先在HIV感染者和AIDS病人的尿液中發現含有HIV-1抗 體，經過兩年反覆研究、確定後，得到學術界的一致公認，並於1998年取得包括 美國在內共十七個國家的醫學專利. 1998年7月17日，曹韻貞教授回到北京，沒有做任何休息第二天即向單位報到 上班，並提出引進尿HIV抗體診斷檢測技術。經過一年的努力，衛生部艾滋病預防與控制中心的華艾公司取得了試劑經銷代理權而且已開始與美國公司進行談判，進行合資建廠，在中國生產試劑，這樣可使尿試劑的成本大大降低，從而向第三世界推廣。
中國是一個多民族的國家，HIV/AIDS高發區在西部地區也以少數民族爲主，而且70.6％的HIV感染源由於靜脈毒癮，因此，血液標本的採集是HIV/AIDS防治工作中的一個大的問題，尿液檢測HIV/AIDS工作的開展，做到了無損傷檢測，很好的解決了這一問題，使HIV篩查工作有了更好的措施，對於早期發現HIV感染者具有良好的社會和經濟價值。目前，曹教授把尿液檢測試劑引進中國。不僅使衛艾中心的華愛公司取得了試劑經銷的代理權，而且已開始與美國公司進行談判，進行合資建廠，使中國自制試劑，這樣使尿檢HIV抗體試劑的價格可以大大降低，而且還可以向第三世界推廣，對世界防治艾滋病工作有所裨益。
