一項對瑞典男性進行的調查表明，經常食用豆類食品可以大幅降低男性患前列腺癌的機率。這是因爲豆類食品中的天然雌性激素對前列腺及大腸癌有預防作用。
瑞典卡羅林斯卡醫學院的醫生和研究人員在對1499名新近患前列腺癌的患者與1130名健康男性進行比較時發現，那些日常飲食中經常包含豆類食品的男性患前列腺癌的機率要比不常吃豆類食品的男性低26%。研究人員指出，豆類食品中的天然雌性激素可以彌補男性自身的缺陷，而體內的雌性激素則對前列腺有保護作用。
研究人員指出，自然界的許多食品含有天然雌性激素，如大豆、花生、瓜子、草莓和蔬菜等。在食用豆類食品較多的亞洲地區，前列腺癌和腸癌的發病率要遠遠低於歐洲和美國。
瑞典每年約有9000名男性患前列腺癌，前列腺癌已經成爲瑞典男性中罹患最多的癌症。
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豆類泛指所有產生豆莢的豆科植物;同時，也常用來稱呼豆科的蝶形花亞科中的作爲食用和飼料用的豆類作物。 在成百上千種有用的豆科植物中，至今廣爲栽培的豆類作物不逾20種。這些豆類因其生長髮育所需要的環境條件不同，分佈地區亦各異，其主要產區集中在亞洲，在歐洲也佔有相當重要的地位。中國栽培的豆類以大豆、落花生和蠶豆爲主，美國以大豆、落花生和菜豆爲主,印度以落花生、鷹爪豆和綠豆爲主。
豆類的品種很多，主要有大豆、蠶豆、綠豆、豌豆、赤豆、等。根據豆類折營養素種類和數量可將它們分爲兩大類。一類爲大豆爲代表的高蛋白質、高脂肪豆類。另一種豆類則以碳水化合物含量高爲特徵，如綠豆、赤豆。烹飪時通常用鮮豆及豆製品，不但可做菜餚的主料及輔料，而且還可以作爲調味品的原料。
