在口腔頜面腫瘤中，涎腺腫瘤發生的比例較高，爲常見病，任何年齡都可發生涎腺腫瘤，良性腫瘤在較爲年輕的病員中發生，而惡性腫瘤則多發生在較大年齡，男女發病無顯着差異，涎腺癌是由涎腺上皮組織發生的惡性腫瘤，可來源於大涎腺、腮腺、頜下腺和舌下腺，也可來源於小涎腺（多見於齶腺），即任何有涎腺的部位都可發生，病理分類有：粘液表皮樣癌，乳突狀囊腺癌，腺泡細胞癌，腺樣囊性癌，腺癌，鱗癌和未分化癌等。
涎腺癌的原因至今尚未完全認識，但目前比較一致的看法是，多數涎腺癌的發生與環境因素有關，一些外來因素象熱、慢性損傷、紫外線、x線及其它放射性物質都可成爲致癌因素。另外，內在因素如神經精神因素、內分泌因素、機體的免疫狀態以及遺傳因素等都被發現與涎腺癌的發生有關，因此，涎腺癌的預防在於減少外來刺激因素，提高機體抗病能力，涎腺區腫瘤一般不主張採用活體組織檢查，因其部位深在，活檢較難取到病變組織，且活檢時切開易導致擴散，易發生復發及轉移，而且涎腺區腫瘤不管其是良性或惡性皆選手術治療，所以一般除在術前檢查初步確定腫瘤性質外，可在手術時冰凍切片檢查確定腫物性質，再根據檢查結果確定手術範圍，手術後根據腫瘤的性質輔助放療或化療，但切勿以後二者作爲主要治療，臨牀上因此而喪失治療時機者並不少見。
