從全球來看，每年有120萬人患肺癌，同時每年有110萬人因此致死。從這兩個數字可以看出來肺癌疾病對於人類的危害非常大，發病率和死亡率很接近。中國也是這樣的，發病率逐年上升，大約每15年—20年會增加一倍。
2000年，我國肺癌發病率男性大約在每十萬人口達到四十左右，女性達到三十左右，這個數字是非常非常高的。個別地區每十萬人口達到120、130甚至150，肺癌的發病率非常高，而且有逐年升高的趨勢。
對於致癌的直接原因目前所有的醫務工作者還不是很確定，但是肺癌的誘發因素很確定：一個就是吸菸，吸菸是導致肺癌的第一因素；第二就是環境的污染；第三職業性因素，長期接觸粉塵容易導致肺癌發生。
美國的相關研究認爲，80%—90%的肺癌是吸菸引起的，我們中國官方數據不是很確定，但是根據臨牀觀察，肺癌中的鱗狀細胞癌大概佔50%，鱗癌幾乎都是跟吸菸相關的，從發病類型來看大概中國的肺癌應該有60%—70%是吸菸引起的。
二手菸是沒有所謂的安全下限的，任何一點點二手菸對於兒童的健康都是非常有害的，有巨大的威脅。菸草燃燒以後產生的煙霧含有的有害成份已經正式測得的有五百多種，從醫學角度來講大致分成四種類型。
第一類，一氧化碳：它的主要危害是導致體內缺氧。人體血液的紅細胞是親氧的，如果含有比較高的一氧化碳濃度，親一氧化碳比親氧還要高，紅細胞就跟一氧化碳結合，這樣會造成體內缺氧，這是對身體的危害。
第二類，刺激性的物質，像氨、苯：會對黏膜、呼吸道、口腔、支氣管等產生刺激，並造成損害。
第三類，尼古丁菸鹼一類：刺激引起的疾病心血管病比較多，可促進心血管的凝固，引起血壓增高等等。
第四類，致癌物質。致癌物質有多種成分，比如苯、氨、尼古丁、焦油、砷、亞硝酸氨，這類物質都被證實是致癌物質。
另外還有一種放射性元素，在菸草過程當中產生放射性元素，這種元素吸入體內，在體內產生大量的阿爾法射線，降低機體免疫力，有益癌細胞的生長。
任何一個疾病的預防首先要找到原因。肺癌出現的直接因素不是很清楚，吸菸是主要的誘發因素，還有環境的污染，還有一部分是職業因素。現在社會上小菸民越來越多，再過十年十五年就處於發病高峯，還是應該從吸菸着手，應該遠離菸草遠離肺癌。
99熱心醫生溫馨提醒：吸菸給我們帶來的傷害非常巨大，所以爲了自己跟他人的健康，最好還是不要抽菸，但是如果特殊原因必須接觸，也要做好肺部保護工作。
