結腸癌的早期症狀多不爲病人注意，就醫時也常以“痢疾”、“腸炎”等病處理，一旦出現中毒症狀或梗阻症狀以及觸及腹塊時已非早期，因此，如果病人出現無特殊誘因的大便習慣改變，持續性腹瀉或便祕；出現便頻、糞便伴膿血、粘液、血便；或出現持續性腹痛、脹氣、腹部不適，經一般治療無效者，均應作進一步檢查。
結腸癌的檢查方法
1、X線檢查
包括全消化道鋇餐檢查及鋇灌腸檢查。可觀察結腸形態的全貌，有無多發性息肉和多發癌竈，對結腸腫瘤病人的手術治療提供依據。其病變徵象最初可出現腸壁僵硬、粘膜破壞，隨之可見恆定的充盈缺損、腸腔狹窄等。氣鋇雙重對比造影檢查效果更佳。
2、內鏡檢查
凡有便血或大便習慣改變，直腸指檢無異常發現者，應常規進行纖維結腸鏡檢查。不但能夠發現結腸各種類型的病變，而且可以採取組織活檢，明確診斷，以免漏診或誤診。
3、血清癌胚抗原（CEA）檢查
對檢測診斷結腸癌無特異性，值升高時常與腫瘤增大有關，結腸腫瘤徹底切除後可恢復到正常值，復發前數週可以升高，因此對估計預後、監察療效和復發有一定幫助。
4、B型超聲掃描、CT或MRI檢查
均不能直接診斷結腸癌，但對癌腫的部位，大小以及與周圍組織的關係，淋巴及肝轉移的判定有一定價值。主要適用於瞭解腫瘤對腸管浸潤的程度及有無局部淋巴結或遠處臟器轉移。可爲術前分期及術後複查。
5、糞便檢查
通過檢測糞便中的腫瘤M2丙酮酸激酶（M2-PK）發現，結腸癌患者的M2-PK值是正常人的14倍，所以，糞便腫瘤M2-PK檢測爲結腸癌篩查提供了一種很有前景的新手段。
結腸癌的症狀
1.腹部包塊
爲瘤體或與網膜、周圍組織浸潤的腫塊，質硬，形體不規則，有的可隨腸管有一定的活動度，晚期時腫瘤浸潤嚴重，腫塊可固定。
2.腸梗阻表現
爲不全性或完全性低位腸梗阻症狀，如腹脹，腹痛，便祕或便閉。結腸腫瘤的常見症狀是體檢可見腹隆、腸型、局部有壓痛，並可聞及亢進的腸鳴音。左半結腸腸腔相對狹小，糞便至此已粘稠成形，且該部多爲侵潤型癌，腸腔環狀狹窄，因此較早出現腸梗阻症狀。
3.中毒症狀
也是屬於結腸癌的臨牀表現之一，由於結腸癌的腫瘤潰爛失血和毒素吸收，常可導致結腸癌患者出現貧血、低熱、乏力、消瘦、浮腫等症狀，其中尤以貧血、消瘦爲著。右半結腸血運及淋巴豐富，吸收能力強，癌腫多爲軟癌，易潰爛、壞死致出血感染，因此以中毒症狀爲主。
4.晚期症狀
有黃疸、腹水、浮腫等肝轉移徵象，以及惡病質，直腸前凹腫塊，鎖骨上淋巴結腫大等腫瘤遠處擴散轉移的表現。
