胃本身就是個“食袋”，使食物充分與消化液混合成食糜，逐漸排入十二隻指腸，使食物充分消化和吸收。胃癌根治性切除後，不但“食袋”變小，甚至消失。胃癌病人術前胃酸就低，甚至無遊離酸。胃癌手術切除範圍又廣泛，胃酸必更低或無。術後食物多不能再經過十二指腸，而直接進入空腸。食物也不再是逐漸進入腸道。
由於這些生理變化，有些營養素以及礦物質鐵和鈣，就有吸收不良的問題。就鈣來說，長期負平衡導致骨質脫鈣補充血鈣，久之必造成骨質疏鬆，個別嚴重者還可造成低血癥及骨質軟化症。
談到胃癌康復期膳食，往往只注重蛋白質、碳水化合物和脂肪及維生素，這無疑是對的。但忽視礦物質的攝取卻是個誤區，尤其是鐵與鈣。補鈣首先就要從飲食上解決，不僅着眼鈣，還要關注磷，兩者成比例吸收，互相制約。鈣、磷以2：1最好，如小於1：2也影響鈣的吸收利用。
衆所周知，牛奶、酸奶不但含鈣高，而且鈣磷比例平衡；其它如小魚蝦、海帶、紫菜等海產品含鈣皆較高；豆類及豆製品也是重要鈣來源；有些蔬菜如莧菜含鈣也較高；其它諸如米、面皆磷》鈣。欲達膳食的鈣磷平衡，要靠配餐，不但注意葷素搭配、主副食搭配，更重要的是不要人爲地與草酸含量高的菠菜和過多的脂肪同食，以免草酸和脂肪分解後脂肪酸把鈣變成不溶鈣，與過多的膳食纖維和鞣酸的搭配，也是不利於鈣的吸收利用。這都屬於不合理、不科學的配餐。
爲了彌補飲食的不足，可適當藥補。藥補時要知道：（1）所服鈣的鈣當量。你吃了1克鈣片，能有多少鈣。不同的鈣含鈣量是不同的，如市場上的健骨鈣、鈣爾奇等都是碳酸鈣，其分子量爲100，鈣只佔40%；又如乳酸鈣只爲13%。分子式、分子量不明的鈣，要仔細閱讀說明書，含鈣量仍不明者應毅然放棄。（2）消耗胃酸的鈣對胃癌術後病人不適合，比如碳酸鈣必須與胃酸作用，生成氯化鈣纔可吸收；又如牡蠣經煅制後，實際成了氧化鈣，服後與水生成氫氧化鈣，此物爲鹼，同樣消耗胃酸，所以胃酸，所以胃癌術後病人儘量不選用，可選用口服液（如葡萄糖酸鈣口服液）及一些鈣的絡合物。（3）不要盲目加大鈣量，鈣的吸收利用不但受磷制約，還與1.25羥基維生素D和多種激素有關。鈣的保健用量爲600mg /日。如已發生低血鈣症，甚至已患了骨質軟化症者，必須及時請醫生檢查治療。
