發病率與吸菸和環境有關
有統計顯示，近年來我國肺癌發病率以年均5的速度快速增加，目前男性肺癌發病率、死亡率均居癌症之首位;女性肺癌發病率僅次於乳腺癌而居癌症第二位，死亡率居首位;在整個人羣中，肺癌發病率和死亡率在癌症中均最高，我國每年死於癌症者中超過1/4爲肺癌患者。此外，肺癌發病還呈現出非常明顯的低齡化趨勢。20年前其發病高峯在60歲以後，而現在則是50歲左右人羣高發，發病高峯提前了至少10歲。以往臨牀少見的40歲以下的肺癌患者現在已屢見不鮮，粗略估計，現住院肺癌患者中，有10~15爲此類病人，而20年前這一比例僅爲3~5。
周清華教授認爲，近年來肺癌發病之所以呈現如此高發趨勢，與人們生活環境和生活方式的改變有關，其中吸菸年齡降低、吸菸人羣擴大和大氣環境污染加劇等因素作用最爲突出。
被動吸菸危害同樣不小
“吸菸是國際腫瘤學界公認的導致肺癌的最重要因素，開始吸菸的年齡越早、煙齡越長、每天吸菸量越大，罹患肺癌的危險就越高。研究顯示，長期吸菸者患肺癌的危險比不吸菸者高10倍。”
被動吸菸危害同樣不小。國內外大量研究表明，丈夫吸菸的女性比丈夫不吸菸者患肺癌危險至少高5~10倍，而且丈夫吸菸量越多，與丈夫共同生活時間越長，這一危險越高。這是因爲香菸點燃後外冒的煙與吸入的煙相比，一些致癌物質的含量更高，如一氧化碳含量高5倍，焦油和尼古丁高3倍，苯高4倍，氨高46倍，亞硝胺高50倍，這些物質被不吸菸者經鼻吸入呼吸道後，一樣可損害氣管上皮細胞，誘發癌變。美、英等一些發達國家自上世紀60年代開始實施控煙等措施，近年來肺癌發病率和死亡率已呈現非常明顯的下降趨勢，這說明嚴格控煙是防控肺癌的有效措施。
周清華還表示，吸菸者中僅有10~15患肺癌，而約有10~15的肺癌病人並不吸菸。這說明並非吸菸者都會患肺癌，吸菸只是大幅增加了患肺癌的危險，至於最終是否患癌還與個體對菸草的遺傳易感性等內在因素有關。
早發現早治療八成患者可愈
肺癌早期無明顯症狀，僅少數中心性肺癌患者因癌瘤刺激支氣管黏膜，發病早期可能出現刺激性嗆咳症狀，這種嗆咳與季節、時間和用藥與否無關。對絕大多數肺癌患者，一般病情發展至中晚期時纔會出現咳嗽、咯血等典型症狀或指關節粗大、肌無力等不典型的肺外表現。臨牀診療過程中發現的真正早期肺癌患者僅約5，超過80患者就診時就已失去傳統手術治療機會。
要早期發現肺癌，就要提高防範意識，加強肺部檢查，特別是煙齡超過20年、平均每天吸菸超過20支者和40歲以上有長期吸菸史、癌症家族病史或在有毒、有害環境工作的人羣，應每年到正規醫院接受CT檢查，這是早期發現肺癌的有效方法。對有刺激性乾咳、痰中帶血、胸痛、低熱及反覆肺部感染者，經積極抗炎治療遷延不愈的，要引起重視，及時到醫院檢查。只要能早期發現並正規治療，80的一期肺癌可通過手術臨牀治癒，獲得5年以上長期生存。
查明病情，手術治療爲佳
周清華教授說“臨牀上有些患者恐懼手術，盲目聽信‘不開刀治癒腫瘤’的廣告宣傳，錢花了不少，藥吃了一堆，結果不僅病情加重，還錯過了有利治療時機。”周清華表示，肺癌的治療講究以手術爲主包括放療、化療和分子靶向治療等在內的多學科規範化綜合治療，手術應該是治療的核心，凡有手術可能的患者都應積極手術，這是使患者獲得治癒或長期生存希望的唯一有效方法。
由於個體差異，同一治療方案用在病情完全一樣的患者身上，其療效可能差別很大。因而肺癌的治療講究個體化，要因人、因病而異，需綜合考慮患者病情、身體情況、吸菸史、性別、年齡、肺癌的生物學和分子生物學行爲等多種因素。但制訂個性化治療方案的前提是詳細檢查、明確診斷，因此臨牀上有些患者不聽從醫生安排盲目刪減檢查項目的做法也不可取。
