鼾症病人多體形肥胖，多有上呼吸道解剖部位的狹窄或堵塞：鼻腔阻塞、頸部粗短、巨舌等，都可導致阻塞性睡眠呼吸暫停。呼吸意外是引起圍術期死亡的最常見原因，可能與病人對缺氧耐受性差、咽腔狹小、術後局部組織腫脹和出血引起氣道阻塞有關。OSAS局部麻醉或全身麻醉下行可發生急性呼吸道阻塞而窒息死亡。因此，鼾症病人全身麻醉術後應嚴密監測生命體徵、心電圖，及時持續給予吸氧，提高血氧飽和度，並及時清除分泌物，保持呼吸道通暢，延長氣管插管留置時間，對防止術後呼吸道梗阻是十分必要的。
由於手術創傷、術後用藥及病人咽部結構異常等因素，術後易發生術腔水腫、術後出血、咽腔血痂和分泌物的增加等併發症，均可造成氣道的狹窄和梗阻，在病人未完全清醒的狀態下，術腔出血和分泌物易被誤吸人氣管。鼾症病人術後關於麻醉性鎮痛藥物的應用仍有爭論，因爲鎮痛藥抑制上氣道肌肉的張力和活性，使上氣道管徑變窄、氣流阻力增加，加重了氣道阻塞。當上氣道肌肉的張力不足以對抗吸氣負壓時，病人可出現打鼾、上氣道梗阻和矛盾呼吸。術後延長氣管插管時間對維持氣道的通暢、防止急性呼吸道梗阻有重要的作用。
