癌症就是惡性腫瘤。常常有人問：惡性腫瘤是怎樣發生的？惡性腫瘤遺傳嗎？經過幾十年的研究，這些問題應該說已基本弄明白了。
牛奶與惡性腫瘤的關聯
國內外腫瘤研究者們現在已有了共識，即腫瘤不論生長在身體的何處，它們同屬一種病，一種全身性慢性疾病。我們在家族性白血病或/和腫瘤的研究中，以及臨牀病例的隨訪觀察中都認識到不同部位的腫瘤（含白血病）可以發生於同一個家庭或家系。同一個患者身上可罹患2-3種腫瘤，它們有共同的致病基因異常。這些都有力地說明腫瘤（含白血病）確實是一種惡性疾病。就像一棵果樹上不同枝頭結着不同的果實，儘管各自發育或成熟程度不同，顏色也不同。不可否認，腫瘤與所在的器官或組織有一些關係。因爲不同的組織或器官有其特殊的功能。這一點就不同果樹枝頭了。
惡性腫瘤是基因病，確切地說是癌基因病；那麼，什麼是基因呢？基因是遺傳單元，決定着某一個性狀。例如人類膚色顏色、鼻子高低等等，性狀就是由基因決定的。基因的物質基礎是脫氧核糖核酸（DNA）。基因就是DNA上的一段遺傳密碼，簡單地說，一段密碼決定一種蛋白質，代表一種生理功能。遺傳密碼發生突變就是基因突變，其蛋白質性質和功能就發生變化。所謂癌基因，就是其蛋白能促進細胞轉化成爲具有惡性潛能，甚至可以使有基因突變的細胞在祼鼠身上生長腫瘤的基因，同時還有相反作用的所謂抑癌基因。惡性腫瘤是由於癌基因激活和抑癌基因失活而引起的。
上述癌基因的激活和抑癌基因失活，只有發生在幹細胞身上才能發揮致病作用。這是因爲幹細胞具有無限增殖潛能，既能自我更新，又能分化成熟成爲有功能的細胞。正常情況下，當我們因傷失血太多時、造血幹細胞就能快速增殖，補充血容量的不足。當我們的皮膚因傷破裂時，皮膚幹細胞立即快速增殖，使傷口癒合。這時，也只有這時，幹細胞纔回到正常狀態，不再增殖。當我們發生白血病或皮膚癌時，這時的幹細胞已經轉變爲癌幹細胞。它們的增殖就不受限制或失去正常調控而繼續增殖，生成大量白血病細胞並分佈全身。皮膚癌幹細胞也大量增殖形成皮膚實體瘤。身體其他部位的腫瘤大體也是如此。
